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大齡創業家正夯！工作經驗是重要養分

由MIT史隆管理學院推出的研究報告顯示，45歲，是創業成功機率最高的年齡，而台灣創業家的年齡又怎麼分布？

採訪．撰文／陳君毅　攝影／蔡仁譯

年輕，一直是創業故事中最性感的元素。祖克柏（Mark Zuckerberg）在20歲成立Facebook，現今在彭博美國富豪榜中排行第5；同在1955年出生的比爾蓋茲與賈伯斯，分別在20歲和21歲那年創辦微軟和Apple；Google的謝蓋爾・布林（Sergey Brin）與賴利・佩吉（Larry Page）在25歲創業；相較之下，貝佐斯建立亞馬遜時，年紀最長，但是他當年也只有30歲。

這5家公司，在資誠發布的《2019年全球市值百大企業排名分析報告》中，以科技類別來看，正好是全球市值前5大。

聽多了矽谷這些年輕有為的故事，「成名要趁早」似乎成了創業成功的先決條件。就連全球頂尖的新創加速器Y Combinator創辦人保羅・格雷厄姆（Paul Graham）也曾打趣地說：創辦人年紀大於32歲，投資人就會開始有些疑慮。

事實真的如此嗎？

美國270萬名創業家的統計：45歲，創業才開始

一份由MIT史隆管理學院、華頓商學院、美國全國經濟研究所與美國普查局在2018年共同推出的調查報告指出，「成功新創創辦人的平均年齡，是45歲。」

該調查與美國普查局合作，受訪者數量龐大，涵蓋了2007∼2014年共計270萬名創業者，結果發現，美國創業者的平均年齡為42歲。不論是聚焦於高科技與軟體產業，或是只看創業前5年（新創公司）成長率最高的前0.1%公司、透過IPO（首次公開募股）、併購獲利了結的公司，創辦人的平均年齡也都分布在40∼45歲左右。

從數據看，成功的創業者往往都是中年人。這個現象還可以向上延伸20年，亦即50∼60歲區間的創業者，成功的可能性甚至比20∼30歲的創業者高上2.5倍。

也就是說，假設創投同時面對兩位創業者，除了對方的年齡之外，其他資訊一無所知。純就機率來說，選擇年齡較大的那位，具有更大的回報潛力。 台灣新創公司創辦人：近4成超過41歲

台灣創業家的平均年齡，同樣顛覆了許多人認為新創公司是年輕人、頂尖大學中輟生的專利，以較低的年齡呼應了美國創業圈的「大齡」現象。

根據《數位時代》2019年創業大調查，在受訪的創業者當中（女性占20%），年齡41歲以上的占比為39.8%；如果再將範圍擴大至36歲以上，比率更達60.1%。不過，這是創業者現在的年齡分布，若以創業的時間回推的話，台灣創業家的創業年齡約坐落在38歲上下。

換句話說，在台灣，創業也不是年輕人的專利，中壯年貢獻的創新能量相當可觀。特別是女性創業家，41歲以上的占比甚至高達47%。

除了創業年齡較一般認知的年長之外，台灣創業家的另一個特色是「學歷高」。41歲以上的創業者，有63%具有碩士以上學歷，取得博士學位的也有14.2%，居所有年齡段之冠。

年齡長，自然也伴隨著工作經驗更加豐富。在41歲以上的創業家裡，高達81%擁有10年以上的工作經驗。前述的研究報告也提到，工作經驗在創業路上是相當關鍵的養分。相較於沒有工作經驗的創辦人，創業時擁有至少三年相關產業經驗的創辦人，成功的可能性高出了85%。

時代基金會成立的創業社群Garage+觀察，企業近年來更願意投入資源在新創公司，關注尚未被滿足的需求，以及更強調技術落地的實用性，這正好是在最前線工作過，擁有相關工作經驗的創業家的長處。 大器，可以晚成

「早慧似乎從來不曾像現在這樣占盡好處。」美國知名財經雜誌《富比士》發行人里奇・卡爾加德（Rich Karlgaard）在《大器可以晚成》一書中這樣說道。

現代社會過度關注年輕有為，貶低大器晚成；將少數人捧上天，卻漠視多數人。就像一條輸送帶，隨著年紀漸長，把多數人送到了「技不如人」的垃圾桶。卡爾加德主張，大器晚成的人應該要跳下輸送帶，找尋一條新的道路，而不是前往社會所期待的方向。

什麼是大器晚成？書中給的定義是：擁有別人一開始看不出來的天賦，卻比預期更晚發揮潛能。重點在於「預期」，社會的預期是在30歲、甚至是20幾歲就有所成就，卻忽略了每個人都有自己的「時區」。

創業也一樣，在一個特定的領域內工作，就是在為創業做累積。媒體與社會經常給予少年得志極大的光環；然而，自我實現的道路何止一條，當通往創業成功之路愈長，愈能省思身處何方、前往何處，未來又有什麼機會。

有別於年輕創業家是創了業才體驗職場、摸索經營管理，中壯年創業家在累積了一定的工作經驗之後，再創造屬於自己的事業，或許更懂得避開錯誤、後發先至。如同前述的研究報告總結：「創辦一家成功的公司，年紀較大是個有利的特性，而非缺點。」

案例〉光禾感知執行長王友光：都是當CEO，40歲一定比20歲有進步

專注在電腦視覺與機器學習的光禾感知，曾被《日經Business》選為「改變世界的100家公司」之一，也是榜單中唯一的台灣公司。回想起自己20歲第一次創業，在41歲再度創業的王友光直言，一切就像昨天發生的事情。

我喜歡把計畫實踐的過程，把事情做好的感覺很爽。創業也有同樣的樂趣，還可以賺到錢。

要說20歲創業跟40歲創業有什麼不一樣，那就是更知道什麼事情可以做、什麼事情不能做，畢竟賺錢、虧錢都經歷過了。還有很多大道理，20歲的時候聽得懂，卻不能體會；到了40歲，就突然被打通了。

2015年，我發現VR／AR是世界的趨勢，開始思考賺錢的可能性，2017年成立光禾感知。雖然我沒有直接相關的背景，要重新讀色彩、影像、光電，但是大學讀過四年有背景就是專業了嗎？專業的東西要學到60分很容易，要做到80、90分就有難度，一個CEO（執行長）至少每一個面向都要75分，再加上累積下來的判斷力跟商業直覺，才能更全面地看事情。

不過，無論幾歲創業，其實都是在做一樣的事情，你就是CEO，就要做CEO該做的事情：賺錢、讓公司活下去。

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