隨著時代進步，越來越多人有精神上的困擾，這些徵狀多少都和情緒處理異常有關係，像是有焦慮傾向的人，過度放大了一些事物可能帶來的負面效果，或是有憂鬱傾向的人，會固著在自己的負面情緒，無法自拔。

面對這些情緒所帶來的困擾，多數人要不就認定是外在環境造成，要不就認定是這個人有家族遺傳，總之就是認為一個人對於情緒缺乏掌控能力。過去諸多的情緒理論，也都是從這樣的方式來看待情緒之於人的關係，而在《情緒跟你以為的不一樣》這本書中，美國東北大學的榮譽教授麗莎．費德曼．巴瑞特提出了情緒建構論的觀點，她認為情緒是人建構出來的，而不是被引發的。

如果你對於情緒建構論感到驚訝，那麼你並不孤單，因為我第一次接觸到這個理論的時候，也是同感。只是，我的驚訝又伴隨著尷尬。當時，我應徵巴瑞特教授實驗室博士後研究員的工作，那時巴瑞特教授剛拿到幾百萬美金的美國國家衛生研究院先鋒獎；在第一次電話面試時，她對於我居然才剛認識她的情緒理論感到不可置信，我其實很想告訴她，我也感到不可置信，這麼棒的理論，我怎麼會錯過呢？

從面試的那一刻開始起，我就非常興奮，因為她對於情緒的見解以及熱誠，讓人充滿幹勁。當時，巴瑞特教授就先挑戰了基本情緒是否存在的論述，那時候她和幾位情緒研究大師，特別是做動物情緒研究的大師筆戰，非常精采，而吸引我的就是她不輕易被傳統所束縛，完全是合乎邏輯的思辨，而這近乎完美的邏輯也反映在這本書當中。

這些年來，巴瑞特教授的情緒理論日趨完善，支持的證據也越來越豐沛，連不少原本不認同她理論的情緒研究大師們，也都轉向支持及肯定她的情緒理論。也因為如此，巴瑞特教授不僅受邀加入加拿大皇家學會（Royal Society of Canada）以及美國藝術與科學學院（American Academy of Arts and Sciences），更在2019年獲得競爭激烈的古根漢基金會（Guggenheim Fellowship）的獎金（每年僅有兩人次獲獎）。她同時是現任心理科學學會（Association of Psychological Sciences）的會長，也頻繁在國會、法院以及媒體上，跟一般民眾做交流，讓大家更認識情緒這門科學，以及認識情緒對我們生活的影響。

在《情緒跟你以為的不一樣》這本書中，我尊敬的前老闆麗莎．費德曼．巴瑞特教授，想要告訴大家，情緒如同很多心智運作一樣，也是我們建構出來的。這一點一開始或許有點難以接受，因為包含我在內，我們都知道情緒往往在一剎那就爆發了，像是當你討厭的同事作勢要打你一巴掌的時候，你可能本能地就閃躲以及準備出手反擊，事後回想的時候，你還會有生氣的感受。

這樣看似本能的反應，背後並不單純。想想看，如果你從來都沒有被人打巴掌，那你怎麼會知道被打巴掌會是怎麼樣的感受？如果這不會帶來讓你嫌惡的感受，那你怎麼會做出閃躲的動作呢？再說，這樣的行為真的會讓你感到生氣嗎？有些人可能很習慣被打巴掌了，所以他被打巴掌不一定會感到生氣，而是一種「又來了、隨便你們吧！」的絕望感。坦白說，要接受情緒建構理論，我們必須要放棄幾個舊思維：

一、情緒是被引發的

二、有所謂的基本情緒

三、特定的情緒就該有特定的反應

這或許會讓你感到惶恐，但是你回想一下，自己是不是有過那種突然悲從中來的感受、有時候有難以言喻的情緒感受、對於別人或朋友用狂歡來宣洩自己的悲痛感到不可思議。

這些經驗不是特例，這些經驗都是情緒的真實展現，情緒如同很多人類的心智活動，都是大腦對外在世界的預測，建構而來的產物。另外，情緒本來就可以是很多元的，不論是在類別的數目上，或是對於單一情緒類別該具備哪些元素上都是如此。

看到現在很多研究者或是企業，宣稱自己可以用什麼方式去識別人類的情緒，我都會冷笑，因為多數的人都是利用面部肌肉變化、呼吸、心跳等生理指標來做預測。然而，巴瑞特教授分析了非常多的情緒研究，始終找不到人們在某個特定情緒下，就一定有哪些生理變化的證據。換句話說，現有的情緒識別技術，或許真的識別了某種東西，但那種東西並不是情緒。

要擺脫關於情緒的舊思維，你可能會開始懷疑人生，懷疑那到底你對於這個世界的信念，究竟有多少是真實的。若你有這樣的感受，我要恭喜你，因為你開始認真面對自己的人生了！

我們所處的世界真的不是非黑即白，事實上一切都是相對的。有讀過《人類大命運》這本書的朋友，相信對這樣的論述不陌生，因為作者哈拉瑞就提出了所謂客觀現實與相對現實的概念，他認為很多價值觀，都取決於社會文化的共識，也就是相對現實，而非客觀現實。

在《情緒跟你以為的不一樣》這本書中，巴瑞特教授提到的社會現實有異曲同工之妙，只是她把焦點聚焦在情緒上。巴瑞特教授在書中就分享了很多不同文化下的社會現實，很多都很難令人置信，但這些都是真真實實在其他文化中所存在的。就像在我們的文化中「悲情」的概念，在西方文化看來，就會覺得很不可思議，為什麼一個人不想要做一件事情，卻要去做，而且做了之後，自己也沒有感到愉悅。

就像多數的普通心理學教科書，都有相同的章節，甚至連章節的順序都一樣，更恐怖的是，介紹的論點也都大同小異。這也是一種相對現實，屬於心理學學術領域的相對現實，僅此而已。

2019年春天，我有個機會問巴瑞特教授，怎麼看待多數教科書在介紹情緒理論的時候，都沒有介紹到她的理論。面對我犀利的提問，她的反應倒很從容，她說很多教科書的思維都停留在幾十年前，確實需要改進，這也會是她擔任心理科學學會會長時要致力改善的一個目標。 太多時候，我們對於知識的涉獵都是不經大腦思索的，我們是被動把這些訊息塞進大腦。諷刺的是，我們的大腦已經演化出能夠建構概念的能力；若我們不能夠妥善運用，而只是被動的接收訊息，真的非常可惜。

很遺憾，在資訊量爆炸的年代，我們理論上應該有更多機會可以核對哪些訊息是正確的、哪些是錯誤的，以及可以用哪些訊息來協助我們做判斷；我們多數時候卻選擇不這麼做，我們選擇相信懶人包，我們選擇讓人工智慧來告訴我們什麼是對的、什麼是錯的。

說真的，懶人包和人工智慧都沒有不好，甚至真的能夠幫助你對於所謂的現實有更貼近的理解；但是這就讓你這個人存在的價值，越來越式微。我很喜歡電影《銀翼殺手2049》裡面的一段情節，劇中的主角想要知道有一段回憶是不是真實的，而一位能夠做判斷的科學家看了看，跟他說：「這是真的，因為有人活過它。」對人來說，做出最正確的判斷，或許不是最重要的事情，最重要的是，你是否真真實實的存在於這個世界。

20多年前，導演克里斯多夫．諾蘭拍攝了一部電影《記憶拼圖》，片中的主角無法形成新的記憶，於是他會用刺青、拍照、文字紀錄的方式，來協助自己記下事情。因為他知道自己對於世界的認識，完全取決於刺青等的事物，他居然刻意扭曲事實，讓自己有了不同的信念，這也是一種建構。

我們或許沒有記憶缺失，但我們每一次回憶往事的時候，也都是在建構一個經驗，而這個建構常常會出錯。要不是現在有很多影像紀錄的方式，大概你我都不願意承認自己記憶有那麼差。我因為知道記憶運作的本質就是建構，所以對於自己的記憶與現實有出入是非常釋懷的，而且我也深信絕對和年齡大了沒有關係。

我蠻期待大家可以認真讀《情緒跟你以為的不一樣》這本書，因為這真的不只是一本想要談情緒是怎麼來的一本書，巴瑞特教授更想帶大家去思考，你的思維是怎麼來的，大腦又透過什麼樣的方式來達成這個艱鉅的任務。我沒辦法逼大家相信巴瑞特教授的理論，但我蠻希望大家用開放的態度來認識情緒建構論，我相信你必定能從她深入淺出的引導中，透過認識情緒的真諦，找到自己人生的一些方向。

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