語言，讓你成為有價值的人

一九九二年我剛好十二歲，小學畢業。當時的土耳其教育制度是五年小學後要讀三年的國中。我記得爸爸帶我去阿姨家，一起討論接下來要去讀哪一個學校？我清清楚楚地記得當天的氣氛跟對話的內容。

我們全家人坐在沙發上，阿姨跟爸爸說：「如果你需要的話，可以把兒子送這裡的國立學校，我們小鎮學校的品質滿好的，我也是老師，可以更近距離關心 Uğur。」（沒有錯，我土耳其名字的第一個字是 Uğur，所以阿姨們很喜歡叫我 Uğur。我名字的第二個字是 Rifat，爸爸比較喜歡叫我 Rifat，因為我爺爺的名字也是 Rifat。）

爸爸看著阿姨，很肯定地說：「不！我想要兒子去私立的雙語學校，我想要他學好英文！」

爸爸這句話讓我一輩子都不會忘記。

其實，我一聽到雙語學校就很驚訝，因為雙語學校的學費並不便宜，為什麼爸爸突然說送我去雙語學校呢？

當天討論後，大家也沒有反對，我自己沒有說什麼話。但爸爸問我要不要去雙語學校時，我回答他：「如果你要我去上的話，我可以！」但在回家的路上，我一直有疑問，為什麼爸爸這麼堅持一定要我去雙語學校，我們並不是很有錢的人……最後我忍不住，直接問爸爸，沒想到上了人生最重要的一課！

爸爸回答我：「孩子，你現在還很小，也許不太會懂我的意思。但是我認為學語言是一個很好的投資，而且一定要學好，雙語學校的環境可以讓你學得好。而且請不要忘記，一個語言一個人生，兩個語言兩個人生。如果你把英文或者其他語言學好的話，可以到世界各地去工作，到處都可以找得到機會。我的夢想是讓你變成有價值的人！我希望有人要拜託你去工作，而不是你去拜託別人。你要懂這個差別，所以我認為雙語學校是對的。」

我乖乖地聽爸爸的話，也同時擔心學費怎麼辦？爸爸的回答，又是讓我一輩子忘不了的另外一段話！

爸爸說：「賺錢是我的責任，學習是你的責任！你不要問學費這件事，只要好好學就對了！」

當天和爸爸在車上的幾分鐘對話，改變了我對語言學習的看法。在那天之前，我從來不覺得學英文有那麼重要。以當時土耳其的教育，基本上大部分的孩子在十二至十三歲都不會接觸英文。但學英語是爸爸非常重要的想法，我在他的安排下，一起去報名雙語學校。

但我也必須說明，請不要認為學英文一定要去私立雙語學校，這是爸爸和我的選擇。請你不要誤會，難道不去雙語學校，就沒辦法學好英文嗎？當然不是！學習語言，你的興趣就代表一切，只要認真學習，環境就會幫助打造基礎，也許全英文的教育帶來的好處更多，你可以透過我在書中的分享，再堅定你的判斷。讓我們先回去一九九二年，那一年是我學習英文的開始。

我考五十分，但我不自卑

在土耳其當時的國立國中教育是三年，而我就讀的學校是四年，並且是雙語教育。這個學校是我家鄉第一個私立學校，所以當年經濟能力較好的父母都把孩子送到這裡。雖然我們家條件中等，但爸爸認為收入的一大部分支付我的學費是可以接受的！當時我不太懂爸爸的犧牲多大。

這個學校的名字叫 Tekirdag Private School，所有學生必須要先念一年的英文之後，才能開始正式進入一年級學程。這一年有一個專門名字叫 Preparation class，或者可以說 Prep。這一年對英文教育來說非常地重要，甚至數學、化學、科學，學校特地邀請海外的老師以英文來授課。對當年的教育資源來講，這個學校的環境跟提供的雙語教育相當地先進。

一九九二年的九月我正式在這所雙語學校開始讀書，而且住在宿舍，只有週末回家，平常日都在學校。十二歲的我帶著好奇心正式開始學英文。之前我從來沒有接觸過英文這個語言，後來慢慢學習一步一步融入英文世界。

時間過得很快，在學校我覺得很好玩，不管是宿舍生活或新的朋友等等都很 cool！不過我必須承認，我的考試成績不是太好。當時家鄉的同學有成績非常好的朋友，像我認識的一位女同學，考試得到九十分竟然哭了！不像我雖然只拿到五十分，心裡就想放鞭炮慶祝。雖然有時候很羨慕那些成績好的同學，但是我沒有因為他們成績比我好，就難過或者放棄學習，加上我的個性開朗，跟老師的關係也不錯，即使成績中等，也不會覺得自卑。爸爸更沒有因為我的成績罵過我，頂多叫我多注意一下，爸爸的態度很正面，他常鼓勵我，告訴我語言學習的重要性，當然他也希望我可以更努力一點，讓成績越來越好。

爸爸不會講英文，所以他沒辦法陪我一起練習，有時候會跟老師們討論我的表現，但是從來沒有聽過我講英文。我記得他有時候開玩笑地問我：孩子，如果從這個門突然出現外國人的話，你真的會跟他們講英文嗎？

我就回答：應該會吧！

結果有一天發生一件事，現在想起來都覺得不可思議。

Do you speak English?

我記得大概是一九九三年或九四年的某一天，當我跟爸爸在自己開的店裡聊天，然後外面停了一台吉普車，兩位高高的男生下車，進我們的店開始講英文，我真的非常地驚訝！因為在我們生活的小鎮出現美國人的比例非常少，好像是沙漠中見到一杯珍珠奶茶一樣！

這兩位男生來自美國，在我們家鄉的天然瓦斯公司工作。當天他們公司需要買汽油，來到我們店裡，我站起來在門口歡迎他們。

美國人問：Do you speak English?

當時我有點愣住，爸爸看著我。當下，感覺我好像站在舞台上，全世界盯著我看的感覺。後來冷靜下來，一切就在一秒內發生，我開口說：

Yes, I can speak, how can I help you?

然後美國人說他們在找Engine oil，還用了BP、MOBIL、SHELL 這些專業字，但是我很順利地跟他們溝通，還開玩笑地跟他們說：If you need more oil, you can come anytime! I am at your service!

美國人跟我們買很多東西，我收錢時偷偷看爸爸的反應，他在笑。然後我跟美國人說：See you next time!

看他們的車子一開走，爸爸站起來喊出：你很棒！跟我說：「你想要吃什麼？喝什麼？我請客！全部我都要付錢，沒關係，盡量吃，最貴的也可以！你的英文原來這麼好！我為你驕傲！」

沒想到爸爸這麼開心，其實我從來沒有想過自己的英文程度，之前只是在學校跟老師聊天上課，況且我的考試成績也不是特別突出。不過我認為有一個關鍵，不管成績如何，我就是覺得學英文很好玩，我不會卡在成績上！我喜歡看英文書、喜歡這個語言的文化，再加上爸爸也鼓勵我，更讓我不以考試成績為標準，只憑自己對於學習英文的樂趣，快樂學習。很多時候考試成績好，並不等於會講英文，成績只是一部分，但是實際上的生活運用又是另外一回事。

講錯才是正常的

在台灣我遇過許多年輕人成績很好，也補習很長時間的英文，但遇到外國人時卻無法講。也許是台灣人比較害羞，不敢講；也有不少人怕講錯，但是以我的個性，講錯也無所謂，我又不是在美國長大，講錯應該是很正常的事。

我特別分享這個故事，是想要告訴讀者，語言不需要很多理論、文法，語言是活的，你要接觸、要接受，才能慢慢開始吸收。很多國外的觀光區的商店，老闆跟員工都會講英文，這些人因為環境的關係，很多是自學，觀光客就是他們的老師，當必須說英文才能賺錢時，那樣的環境，就讓人不得不把語言學得更快、更好。

你可以看看在台灣的外國人，他們來台灣不久後，馬上融入社會，語言能力也跟著進步。有一天一位台灣的朋友問我，為什麼外國人來台灣很快開始講中文，而台灣人學英文很久卻沒辦法講？

我在本書會非常強調這件事。大部分的外國人在語言學習心態，是他們非常願意接觸新的環境，不會太害羞或者怕講錯。而且外國人不太在乎口音、發音等等。想要表達就開始講，一邊學一邊進步，學語言就是要這樣才有效。

美國人來我們店裡時，我十三歲，那一天絕對是難忘的。如果爸爸還在的話，我很想要再一次跟他聊當天的故事。我猜他會說：你現在懂了吧？學英文就是這麼地重要！

雖然我學英文的環境比較獨特，但是另外一個關鍵是爸爸的態度。因為語言不只是上課或者補習，父母也要融入你的學習過程。我爸爸不會英文，也許沒有辦法親自幫我練習英文，但是他的生活經驗，有遠見的態度跟鼓勵我的話，都非常地重要。他讓我發現語言的重要性，因為爸爸的引導我才找得到一條路，而且這條路從一九九二年到現在，一直都沒有中斷。這個也是我成功學語言的一個最大原因… 閱讀完整內容