半導體產業平庸化的危機

全球知名的比利時微電子研究中心（imec）在半導體與數位科技研發方面居領導地位，imec 執行長范登霍夫（Luc Van den hove）9月初在台灣舉行的imec技術論壇（ITF Taiwan）中指出，「追求自給自足將導致平庸化，如果每個區域都朝自給自足發展，將導致退步。」

總部位於比利時魯汶的imec成立於1984年，今年歡慶40周年，最初研究人員只有70人，如今超過5500人。范登霍夫擁有魯汶大學電機工程博士學位，從1984年成立之初即加入imec，投入半導體先進製程研究，發表超過200 篇學術論文與會議報告，2023年獲頒Robert N. Noyce 獎章，以表彰他建立全球奈米電子技術研究生態系統的傑出貢獻。

比利時微電子中心成立40周年
定位為半導體領域的瑞士

由於比利時是個小國，imec成立之初，即非常重視國際化發展。在范登霍夫的領導下，imec定位為半導體領域的瑞士，實踐開放式創新（open innovation），與美、台、韓、歐洲等主要參與者密切合作，包括台積電、艾司摩爾、三星、英特爾等都是imec 的客戶。

回顧過去40年來歷程，imec每10年都有重大進展，例如1994年推動開放式創新，2014年聚焦於半導體微晶片應用領域研究，2024年因應歐盟《晶片法》 與地緣政治壓力，半導體產業面臨轉捩點。歐盟《晶片法》通過後，作為歐洲最重要半導體研究中心之一的imec獲得25億歐元巨額補助，將用於擴大半導體的研發能量，包括擴建無塵室，採購最先進儀器設備等。

在地緣政治壓力下，對於走在半導體製造業之前的研究中心而言，更面臨前所未有的挑戰，范登霍夫表示，「我們必須能夠掌握關鍵多數，同時要結合全球菁英中的菁英，儘可能地達成國際合作。」

對於全球頂尖的科技研究中心，平庸化是無法忍受的。范登霍夫指出，「我們希望以最有效率的方式解決全球最棘手的問題，我們必須結合菁英中的菁英，把全球頂尖好手、專家匯集起來。歐盟通過《晶片法》，應有效地連結全球各區域的優勢，而不是導致全球半導體生態系脫鉤。」

Imec執行長示警
追求自給自足將導致平庸化

地緣政治壓力下，主要國家都朝向發展本土半導體供應鏈，以達到自給自足的目標。為何完全自給自足會導致平庸化？范登霍夫回答《新新聞》提問時表示，「晶片越來越重要，政治人物總認為，晶片非常重要，我們必須能夠掌握它。如果大家都想要自己來生產，那麼將導致較差的品質，次等的解方。」

在摩爾定律的驅動下，半導體科技越來越複雜，研發投資成本越來越高，范登霍夫表示，「在這個趨勢下，國際合作是必須的，我們必須與全球頂尖龍頭如台積電合作，台積電在半導體先進製造方面具有優勢，而美國則在半導體設計方面具有優勢，我們結合各區域的龍頭業者，建立合作網絡與夥伴關係。如果每個零組件都自己生產追求自給自足，這會是個災難。」

台積電於德國德勒斯登的投資案8 月下旬動土，范登霍夫參加了當時的動土典禮。對於台積電到歐洲投資設廠，范登霍夫非常看好，認為歐洲半導體廠與全球半導體龍頭大廠台積電合作很重要，而且為imec 帶來龐大的合作利基。

稍早范登霍夫曾向歐盟執委會（European Commission）建議，「我們要確保取得先進製程，但不必自己來做。最好的方法是邀請台積電到歐洲投資設廠，同時確保我們維持良好關係。這樣的做法比在每個區域都自己生產晶片來得好。」

依照范登霍夫的理想，台積電赴德國投資設廠，同時也吸引眾多台灣的半導體關聯廠商赴德國設廠，在德國政府的協助下，可以打造歐洲的半導體供應鏈，同時也為imec 帶來許多新的合作商機。

歐積電面臨德國強勢工會、專業人才不足等挑戰

不過，就台積電而言，由於歐洲與台灣企業文化不同，未來德國廠與美國亞歷桑納州的晶圓廠同樣面臨許多新挑戰，包括當地強勢的工會、員工注重工作與生活的平衡、勤奮的半導體專業人員不足等，未來歐積電（ESMC）如何入境隨俗，與工會之間取得妥協，還需要一段很長的磨合期。

依據清華大學半導體學院院長、前台積電研發副總經理林本堅的分析來看，如果美、日、德等三國的半導體產業朝向自給自足一條龍模式發展，未來人才短缺規模將擴增為互補模式的15倍，各國若要自行籌備半導體人才，幾乎是不可能的任務。

台積電赴美國投資設廠，遭遇諸多困難，依林本堅、許欽泰等人分析，美國《晶片法》立意良好，但後果可能削弱台灣最重要的半導體產業。而在歐盟《晶片法》的支持下，台積電赴德國投資設廠，首要面對的就是招募足夠的半導體人才，未來是否能夠在德國打造完整的半導體供應鏈，避免陷入平庸化的危機，仍有待觀察。

※ 作者為資深媒體人 閱讀完整內容