隨著美國通膨及疫後的經濟環境變遷，小費文化發生顯著變化。過去只是對良好服務的一種獎勵，如今這種文化演變為複雜的社會現象，甚至影響到消費者和服務業員工的日常生活。

圖文■駐紐約辦事處

▲在美國，大多服務性質的員工通常都會從顧客得到額外的小費，作為對他們服務的讚賞。圖■達志影像

在美國，為某些服務給付小費是標準作法，大多服務性質的員工通常都會從顧客得到額外的小費，作為對他們服務的讚賞，小費成為他們每月收入的主要來源。付小費對美國人來說已經是一件約定俗成的事情，但關於小費卻沒有明確的規定，對於該付多少或是該不該給也都各持己見。因此初來乍到美國，許多人對美國的「小費文化」總是困惑又頭疼。

美國人對於「付小費」的看法不一，疫情過後更是掀起一波小費失控潮流，很多隱形的額外費用產生，連美國人都大喊吃不消！根據Bankrate的一項調查發現，大約66％的美國人對給小費持負面看法，有41％的美國人表示，他們認為企業應該向員工支付更高的工資，而不是過度依賴小費，並有35％的美國人認為小費文化已經失控，甚至被稱為「小費膨脹」（Tipflation）。

聯邦法律最低工資 小費成主要收入來源

小費的由來歷史久遠，可以追溯至羅斯福總統執政時期的相關立法，根據1938 年聯邦法律，雇主只需要向小費員工支付與小費相加等於聯邦最低工資的薪水。1970 年代更進一步通過立法為員工提供更公平的工資，賺取小費的員工聯邦最低工資是2.13美元，而不賺取小費的員工最低工資為每小時7.25 美元。

舉例來說，餐廳老闆僅需為員工支付每小時2.13 美元的直接工資，只要他們收到每小時5.12 美元的小費，如此，他們的全額工資就相當於聯邦政府規定的最低工資每小時7.25 美元，但若員工沒有收到足夠的小費，則雇主須補足差額。小費文化在美國已根深蒂固，即使服務品質不佳或無實質服務，顧客也覺得有義務給小費，因為這些小費員工多半依賴小費來提高工資。

根據皮尤研究中心（Pew Research Center）2023 年對近1 萬2,000名美國人調查他們對小費習慣的看法，有92％的美國人表示，在餐廳內用他們總是或經常會給付小費，占比最高；在其他服務範疇內，有78％表示在理髮時會給付小費，76％表示於外送服務時會給付小費，有70％美國人在酒吧購買飲料時會給付小費，另有61％美國人坐計程車或共乘服務時會給付小費；相對之下，僅有25％美國人會在買咖啡時給付小費，在速食餐廳給付小費的美國人占比最少，僅占12％。

報告也說明有近57％的美國人表示，在正式餐廳用餐時，他們願意支付15％或更少的小費，其中表示不會留下任何小費的美國人占2％，僅有25％的人表示願意給付20％或更多的小費；有高達77％的美國人表示，他們所接受的服務品質是決定是否給給付小費以及給多少小費的主要因素，其他因素都無法與之相提並論。

通膨高漲物價攀升 小費也「失控」通膨

儘管給付小費在美國已很普遍，但了解哪些服務需要給多少小費依舊令人困惑，在幾十年前，10％被認為是在餐廳用餐的標準小費，而15％則可能是因為服務特別好而給付；現在與20％的標準預期相比，15％可能微不足道。

疫情對小費習慣產生極大的影響，根據財經媒體CNBC 報導，美國小費文化在1950 年代，內用餐廳通常收取約10％小費，1970 年和1980 年代比例上升到15％，2023 年統計，小費平均超過消費總金額的21％；在疫情期間，許多餐廳歇業，甚至不能出門採購生活補給品，這些零售／服務業等一線服務員將自身健康置於危險之中，因此許多人選擇更慷慨地給付小費來支持服務業員工。

根據CNN 報導，2020 年疫情間，位於美國俄亥俄州克里夫蘭的餐廳老闆布蘭登．林（Brendan Ring）說明，當時因疫情正打算歇業，在餐廳營業的最後一天，一名常客為表達支持，僅點一瓶啤酒卻留下高達3,000美元的小費，當天工作的每位員工都收到750 美元的小費。強森威爾斯大學（Johnson & Wales University）酒店管理副教授布萊恩．沃倫納（Brian Warrener）表示：「在疫情期間給小費就像是一筆捐款，我們都很感激一線服務員工在外面做著困難及危險的工作。」


數位支付結帳系統 美國人付小費備感壓力

疫情導致小費膨脹，而這樣的趨勢也一直持續到今天，皮尤研究中心（Pew Research Center）的研究報告中可以看到，有72％的美國人表示，與五年前相比，有更多的場合需要給付小費，這與數位支付結帳系統的出現不無關聯。財經媒體CNBC 報導也說明，疫情過後連過去只在收銀臺旁設一個小費罐收取零星小鈔的業者，如咖啡店、麵包店、餐館外賣等商店，在疫情後也更名正言順另收小費，平均都收取15％至25％的小費，消費者相比以前等於給付雙倍小費。

在這些自助服務及平板電腦上，結帳時螢幕會彈出三個不同百分比的建議小費金額，提示顧客選擇，這讓消費者在付費時備感壓力；皮尤研究中心的調查發現，有40％美國人反對建議的小費金額，有近72％美國人表示反對自動收取服務費；而Bankrate 2024 年的調查中也可以看到，有32％的美國人對預設的建議小費提示畫面感到不悅；某些企業更會在帳單上自動收取服務費或小費，讓消費者感覺小費給付更像是一種義務，而不是一種選擇。

在一般麵包店結帳後，螢幕會自動跳出3 個不同比例的建議小費金額。愈來愈多的結帳平板上顯示建議小費金額，都讓美國人付費時備感壓力。

回歸小費核心本質 服務品質決定金額

美國是一個非常重視小費的國家，在美國小費文化已根深蒂固於生活中，所到之處幾乎都需要給付小費，對大多數美國人來說，給付小費首先是為了服務，也是對服務性質員工表達感謝及讚賞的一種方式；基於這個原則，並了解美國聯邦法律針對小費員工領取最低薪資的相關法律，消費者可依自己所感受到的服務品質，在一定的比例當中選擇相對舒服的金額給付小費；提醒有機會到美國洽公的臺灣業者，千萬不要忘記這個文化。 閱讀完整內容