我們的旅程從釐清自律的是與否開始。因此本書的第一部分就是關於兩個什麼。書裡其他部分則是關於如何得到自律的能力。

自律與人類一樣古老。斯多葛學派對於如何讓人類不過度受制於思想與感情，影響力相當大，而他們的主張又被稱為「認可的紀律」。佛教的和尚將自律視為聖杯。聖經告訴我們人性的淪喪，其實就是源於自制力的喪失：某人在伊甸園裡用永恆換取了一顆蘋果……及時行樂莫甚於此！

現在讓我們來看看，這個可以把我們從嚴峻考驗中拯救出來的東西，究竟是什麼。

一個具有多重優勢的詞彙

簡單地說，我對於這項必要技能的定義如下：自律是我們與自己的目標、價值和諧共存的藝術。

較長篇大論的定義則是：

自律是我們在生活中時時刻刻與自己更高層次的目標與價值維持一致的能力。自律是我們克服內、外在阻礙，以及對自己有意義的一切，全心投入的力量，並讓這股力量引導我們的思考方式、做出的選擇，和採取的行動——直到我們圓滿完成自己的目標。

這個定義看起來或許簡單，卻蘊含了許多東西。讓我們來一層層地解析。

「生活中……維持一致」代表有能力選擇對自己最有利的狀況，也就是選擇自己的高我（higher self），並尊重這樣的選擇。這樣的原則與目標維持一致，而不是與情緒維持一致；與心氣和諧共存，而不是與慾望和諧共存。這樣的原則是指我們為了更高層次的喜悅，要有犧牲較低層次快樂的勇氣。

「目標與價值」是我們想要達到的目標。舉例來說：生活得更健康、寫本書、戒酒、每天早上冥想、成為了不起的吉他手、做自己能力所及的最棒媽咪、積累財富、提升個人技能等等。這兩樣東西的重點在於長期維持，同時擺脫賺快錢、一夜成功的不切實際幻想。

「內在阻礙」就是諸如拖延、藉口、缺乏動力、劃地自限、自我質疑、懶惰、惡習等等。「外在阻礙」如同過程中的雜念、社會壓力、無益的環境、失敗與挑戰。

「讓這股力量引導」指的是自律讓生活變得清晰易懂。自律的作用有如被置於任何方向的指南針——一個始終在我們的選擇中指著北方的指南針。

「直到……圓滿完成」而非「只要高興，就可以繼續」。自律不會問我們今天心情如何，自律的問題是「你今天要如何活出自己的心氣？」以及「成為你想要成為的那個人，什麼才是正確的選擇？」

自律這項技能有許多構面。表面看來，這些構面似乎是獨立的優勢，其實全都彼此相連。從自律能為我們做些什麼的濾鏡角度觀察，我們會看到自律可以讓我們：

• 儘管有令人分心的事情與讓人眼花撩亂的東西，依然能夠聚焦於最有意義的事情上。把時間與精力花在真正會為生活增加價值的事情上。（專注）

• 不論當下的感覺如何，也不論過程中有什麼樣的阻礙，都能堅持做自己需要做的事情。（意志力）

• 阻止自己做些深知不利於自己的事情，並指導自己做些對自身有益的事情。（自制）

• 避開藉口、拖延、恐懼與質疑。即使動機已經消褪，也堅持待在追求目標與夢想的道路上。（決心）

• 信守對自己的承諾（堅定），以及對他人的承諾。（誠信、可靠）

• 不辜負自己的價值、標準與準則。思想、行動與行為要能匹配自己立志想要成為的那個人。（真誠）

• 在生活、人際關係與工作中，展現自己最好的那一面。（大方）

• 做自己知道需要去做的事情，在生活的不同領域收獲自己想要的結果。把注意力放在自己能夠掌控的事情上，並接受自己無力影響的事情。（責任感、擁有權）

• 藉著仔細思考每一個決定的長遠後果，而活得更有目標以及減少衝動行事。向那些與自己長期目標不一致的及時行樂誘惑說不。（遠見）

• 每次跌倒都能再站起來，知道自己是為了長遠的未來在努力，而且最後必然會成功。（毅力、韌性）

• 就算事情似乎進展得並不順利，也堅持計畫，完成已經開始的行動。（堅持）

• 在追逐有意義的目標過程中，讓生活——思想、情緒、行動與習慣——變得系統化。這樣我們會感覺到自己的一致性與完整，達到這個狀態時，我們個性中所有的力量，都會朝著同一個方向施展，內在的矛盾也會減少。（整合、完整性）

• 真正地學習。在英文中，紀律（discipline）與弟子（disciple）有相同的字根。（成長）

• 不要受制於一時的情緒與衝動。（核心思想明確）

• 提升技術與知識到下一個層次，讓自己成長與進步。（優化）

• 做出讓未來的你會感激自己的決定。（愛自己）

• 根據自己想要成為的人，採取相對應的行動（未來），而不是根據受到環境制約的你（過去）去行動。（調準）

或許大家現在已經知道自律具外在與內在兩個構面。外在構面是建立並維持良好的習慣、擺脫陋習，並根據自己目標行動的能力。

內在構面則是自我主宰的能力。這種能力是外在構面之所以能夠履行的原因。自我主宰的能力是我們協調內在世界各種不同要素——思想、情緒、衝動與目標——並使之相互配合的能力。這種能力代表在我們內心出現衝突的不同聲音時，我們有力量選擇那個在任何時刻都能夠讓既有行動繼續執行下去的聲音。若缺乏這種能力，我們將無法掌握自己，進而無法掌控自己的生活。

這個想法的分享： HigherMind.com/what-is-self-discipline

自律作為個人力量

大衛．伊葛門（David Eagleman）是《躲在我腦中的陌生人：誰在幫我們選擇、決策？誰操縱我們愛戀、生氣，甚至抓狂？》（Incognito: The Secret Lives of the Brain）的作者，他認為我們的行為純粹是短期與長期之間的慾望，在腦部進行多次戰鬥後的結果。若他的說法成立，那麼自律就是我們在關鍵戰役中，選擇哪一方應該勝出的能力。

紀律的希臘文是enkrateia，源於字根krat，而krat意味著控制或力量。自律是我們的個人核心力量，是自我主宰之力，也是所有其他力量的根源。

每次運用自律力，我們都能進一步強化這份力量。除此之外，因為知道自己正在盡最大努力，我們還會產生一種滿足感。日復一日的應用，展現出心中最好的自己，可以讓我們平靜且毫無遺憾地生活——頭腦裡不會一直出現「早知道……」或「真應該……」。

另一方面，每次對自己的目標說不時，我們就會漏失部分的力量。每當大家對自己重要的東西視而不見，或因為雜念分心與及時行樂的誘惑而忘乎所以時，都會出現力量減弱的問題。

當我們說出「我沒心情做這件事」、「下個禮拜再開始」、「這次讓我破個例，一次就好」或「今天不算」的時候，都會有一部分的力量離我們而去。

我們在自我愚弄。每次做出類似前述的選擇時，我們都是在放棄部分心性，變得沒有力量。很快就會開始覺得自己的決定與說出來的話，一點都不再重要——因為連自己都不尊重這些決定與話。這樣的狀況很容易讓我們產生受害、抑鬱與後悔的感覺。

所以我們需要尊重以及培養自己的個人力量，並明智地運用。

自律是一種自我規範、自我掌控與自我主宰的形式——是我們內心力量的一種溫和應用。一如明君領導國家走向更快樂、更希冀的未來。

個人力量（自律）的應用對我們有益，可以帶來快樂而非抑鬱。確實，研究發現自制力較好的人，飲食較健康、做較多運動、睡眠品質較佳、菸酒攝取較少、在大學的成績較好、擁有更多平順的人際關係、財務方面較有保障，而且身心的健康狀況也比較好。同時也擁有更高的自尊、更好的人際交往技巧，與更適當的情緒反應。

尊重並培養個人力量，還會讓我們對自己更滿意、對自己的能力更有信心，在社會上也變得更有影響力。一個具高度自律力的人，會散發出自然的權威感，以及受尊重與值得信賴感。

若沒有這樣的自律力，我們無法脫穎而出，只剩下必須融入的選擇。或者，套用那位以拿著槌子從事哲學研究而著稱的思想家說過的話：「無法指揮自己的人，必然屈從。」（尼采）3

先把我們個性的多個構面，想像成住在自己王國裡的不同公民，那麼每位公民都有不同的慾望、恐懼與應辦事項，彼此之間因此必然存在著利益衝突。接著再自問：我的王國看起來是什麼樣子？大多數的公民都融洽地朝著一個共同的目標努力，還是彼此爭鬥不休？王座上坐著的是一位睿智又溫和的統治者，還是個一竅不通的小丑？

這個想法的分享： HigherMind.com/self-discipline-is-personal-power

自律作為個人和諧的基礎

有一種較溫和看待自律的方式，是將自律視為一種協調自身，並在生活中創造出正面節律的方法。節律是紀律與秩序的一種型態：指的是事情正以某種令人信賴的方式進行。

我們身邊處處都是節律。

我們的身體就擁有自己的節律，譬如生理時鐘。我們可以把節律想像成身體的固定程式、身體天生的自律能力。若透過健康的飲食、規律的睡眠與時間安排等等行為，尊重並維持身體的節律，我們就能感受到生理的健康、活力與幸福。如果破壞這種節律，我們就會開始面對各式各樣的問題。

音樂是一種節律。每一個音符、每一個停頓，都需要精準到位——不允許超前或至滯後一秒——否則就毫無節律可言了。這是非常嚴格的紀律。依循紀律，我們得到的是音樂，若破壞紀律，我們只會聽到噪音。

美麗也是節律——一種重視和諧、勻稱與平衡動態的視覺紀律形式。即使在一個故事裡，創意想法流動的塑造，也存在著紀律與型態之力；若沒有這樣的紀律，故事的表現與力量就會降低。

紀律是節律、平衡的基礎，因此也是和諧之本。缺乏紀律會產生衝突、精力的浪費與混亂。

一如大家所見，紀律早已存在於我們周遭的許多事物當中。開車時，紀律確保了安全、接受治療時，紀律確保了健康與生命的挽救、撰寫軟體時，紀律確保了應用程式與網站可以正常運作，不會讓人在使用時焦躁得跳腳。

大家用一點點時間，把自己在個性上的與眾不同處——不同的希冀、恐懼與應辦事項——想像成管弦樂團中的樂器。然後問問自己：我奏出的音樂聽起來是什麼樣子？所有的樂器都和諧地配搭出一首傑作，或者我的生活其實只是一場走調的演出？

自律是樂曲的指揮。我們必須保證自律確實是整場演出的指揮者… 閱讀完整內容