上癮會毀掉你的生活，但手機不會
我們的大腦含有大量神經元，根據那些仔細計算的科學家估算，大約擁有860億個神經元。[4]把每個神經元視為「一棵樹」是最佳描述方式。它會有一棵樹幹，科學術語稱為「軸突」，末端則分岔成較大的樹枝，樹枝逐漸變小，最小樹枝的末端稱為「樹突」，這個名詞源自希臘文「dendron」，就是「樹」的意思。每個神經元的樹突會與周圍的神經元建立連結，這些連結有無限的可能。當兩個樹突相對並建立連接時，就會形成一個稱為「突觸」的小間隙。為了把電流訊號從一個神經元傳遞到另一個神經元，一種被稱為「神經傳導物質」的化學訊號會被釋放到這個間隙中，然後被接收的神經元檢測到。
▲我們的神經機制：大腦中約有860億個神經元。神經元之間的連結稱為突觸，訊號會透過稱為神經傳導物質的化學物質，在突觸之間傳遞。
成癮是一種臨床疾病，有著相當嚴格的標準定義。一般的說法可能會讓這個名詞的意義有所不同，例如我們說自己對手機、社群媒體或最新的追劇「上癮」等。要找到大量描述「手機成癮」危害及所謂成癮徵兆的文章並不難，這些徵兆可以協助你判斷自己是否不幸受到影響。每當看到這些新聞標題或聽到相關詞語，常常會讓我想起凱拉在醫院住院的動盪經歷。她雖然多次進出加護病房，但最後終於幸運帶著三個全新的金屬瓣膜出院了。
凱拉出院後不久，我偶然看到一篇發表在權威報紙上的文章。標題為《持續渴望：數位媒體如何讓我們變成多巴胺成癮者》，文章裡還把口袋裡的智慧型手機比喻成「現代的注射針筒」[5]。這種敘述會帶來誤導，因為其目的只是把在許多人生活中難以避免且不可或缺的手機加以污名化。我們不能把使用智慧型手機及其社群媒體和遊戲應用，與濫用藥物的毒品器具相互比較。所謂「手機使用帶來的多巴胺快感」並不等同於成癮藥物對人類神經傳導物質的影響；這種差異被國家藥物濫用研究所形容為：「耳邊的輕聲細語與透過麥克風大聲喊叫」之間的差別。[6]多次拿起手機並不等同於對某種物質上癮。所以這種說法除了在科學上不正確之外，甚至還淡化了成癮者所面臨的掙扎。
幾個月之後，我再次見到了凱拉。她更換過的新金屬瓣膜，現在又充滿細菌，此時的感染幾乎無法治療。身體裡的合成材料為細菌附著提供光滑的表面，但卻沒有免疫細胞來抵抗感染。新瓣膜重新感染的風險非常高，這是手術前患者就已經被告知的事。而保持金屬瓣膜無菌的唯一辦法，就是再也不注射毒品。於是凱拉的舊病復發，這次入院成了她的最後一次。
診斷成癮與否的關鍵標準之一就是：雖然面臨嚴重的負面後果，仍然持續使用。凱拉的藥物成癮如此嚴重，以至於即使她正值壯年，仍然接受了多次手術，最終也失去了生命。我親眼見過許多成癮造成的影響，不光是在凱拉這樣患有感染性心內膜炎的患者身上，還包括我在腸胃科病房的工作經歷。有時我們不得不把用來消毒雙手的酒精洗手液拿出病房，因為有些患者即使是因致命危險的肝病入院，卻也無法抗拒把酒精當作酒的替代品而喝下去。
「非物質成癮」，也就是成癮的不是物質而是行為，也是有可能的，例如「賭博」便是第一種被納入醫學分類系統的成癮行為。這種成癮不會對大腦神經化學系統產生相同影響，但它們卻具備相同的嚴重負面後果才能被診斷出來。賭博成癮者失去工作、毀壞了人際關係、浪費積蓄並陷入嚴重債務的情況，並不少見。還有「欺騙」也是重要的成癮行為，許多成癮者會不擇手段地對自己心愛的人隱瞞自己的行為，甚至在欺騙過程中還可能犯罪。從本質上來看，成癮會毀了生活。成癮還意味著存在一定程度的功能障礙：也就是你的生活必須受到嚴重影響，導致無法正常運作。然而智慧型手機或其應用程式，並沒有達到構成成癮的負面後果程度。事實上，手機在很多時候不僅沒有導致功能障礙，反而提供幫助我們順利生活的更好工具。
到底在手機標上這種成癮標籤的原因是什麼呢？答案是道德恐慌… 閱讀完整內容
