1 真心喜愛的工作，很重要嗎？
在這個時代，人們對工作的標準，似乎已不再只是可以忍受就好，也不再願意僅為五斗米折腰。相反的，我們希望能找到使命感、歸屬感，並發揮創造力。這是多麼不容易的標準啊！然而，我們卻不覺得選擇「自己所愛」的工作有什麼好奇怪的。
我們當然可以認同這樣的期望，但同時也該認清，不應該將這件事視為理所當然，它也並非能夠輕易實現。我們很清楚，如果想實現目標，必須投入大量的思考、時間和想像力，才能拆解其錯綜複雜的過程。
在歷史的長河中，「我們是否熱愛自己的工作？」這個問題聽起來既可笑又怪異。人們努力耕地或放牧，在漆黑的礦坑裡勞動，或是清理貴族的夜壺──人生充滿苦痛，農奴和佃農的極少數享受、滿足感，都在工作時間之外：可能是隔年的豐年祭，或是現年六歲的長子結婚那天。
相對應的概念則是，假如我們存到了足夠的錢，就不需要再工作。古羅馬受過教育的階級（其態度影響了好幾個世紀的歐洲主流思維）認為，所有受薪的工作都很羞辱人。因此，他們的語文裡代表「商業、生意」的字是「negotium」，字面上的意思是「無法享受的活動」。在他們心中，所謂的休閒活動，例如打獵或舉辦晚宴，才是生活唯一的快樂泉源。
金錢／自我，全都要！
到了中世紀末尾，出現了重大的變化：開始有一些人為了金錢和理想而工作。其中一位成功實踐這不尋常理想之人，便是威尼斯畫家提香（Titian）。
提香在工作時沉浸於藝術創造的快樂──他描繪光線灑落在衣袖上的樣態，試圖捕捉朋友微笑背後的神祕情感；與此同時，他又非常關心自己拿到的報酬。在協商作畫的合約時，他表現得十分精明。為了提升產量（以及利潤），他建立了類似工廠的系統，每個步驟都由技術純熟的助手協助進行，例如他雇用了五位來自維洛納（Verona）的年輕人，專門繪製畫作裡的幃帳。
他首先提出了一個影響深遠的概念：「工作不僅可以是熱愛的事，還應該是一種穩定的收入來源」。這個顛覆性的概念最終傳遍了整個世紀，如今更躍升主流，甚至在不知不覺間影響了人們對未來的藍圖，也為無數人帶來了希望和挫敗；這其中或許包含了住在美國巴爾的摩的會計師，或是倫敦萊姆豪斯地區的遊戲設計師。
提香為現代人的心理加入了一個複雜的因子。在過去，你要不以業餘者的身分創作，單純追求成就感而非金錢；又或者只為金錢而工作，不在乎自己究竟享受與否。但隨著這種新興工作理念崛起，上述兩者都變得難以接受。
如今，我們開始要求「金錢」和「內在」的兩種需求同時得到滿足。本質上來說，一份「好工作」意味著能探尋靈魂最深層的自我，並且創造出足以支撐物質需求的價值。這種雙重要求讓現代生活變得艱辛異常：我們必須同時追求兩種極端複雜的目標，而這兩者有時又相去甚遠。我們不僅得滿足靈魂，還必須確保生計無虞。
耐人尋味的是，結合心靈和物質追求的高標準，不僅僅存在工作層面；在人際關係上，也出現了類似的現象。在人類歷史的很大一部分中，「應當愛自己的伴侶（而不只是彼此忍耐）」這件事其實很稀奇。婚姻的本質是務實的：結合相鄰的領地、找到擅長擠牛奶的人，或是可能生出健康後代的人……浪漫的愛情如鳳毛麟角──或許只能發生在十五歲的夏天，或是在生了第七個孩子後來一點婚外情。
然而，一七五○年，發生了奇特的轉變。人們開始對另一個特別的遠大理想產生興趣：立基於愛情的婚姻。婚姻不只是社會與經濟的結合，而應該建立在真正的欣賞與理解之上。愛情和婚姻不再是各自獨立的議題，而是結合成新的概念──激情的結合。
當代世界的許多重要願景，都是將往日分立的概念結合（金錢和自我實踐；愛情和婚姻）。這些概念固然立意良善，反映著民主的本質和樂觀主義，相信人們一定能加以實踐，屏棄所有古代的痛苦。不過，在追求的過程中，卻也難免遭逢災難，令我們失敗挫折，或是讓我們失去耐心，變得多疑又苦惱。我們用過於宏大的標準來評判自己，結果卻是一次又一次地感到自己不夠好、沒有達標。
只要「跟隨直覺」……就好？
雪上加霜的是，即便設下了如此遠大的目標，我們卻時常告訴自己，要達成目標沒有那麼困難。我們以為，只要「跟隨直覺」就足夠了。只要「傾聽自己的感受」，就能找到正確的對象（結合激情和現實的生活）；或是在大學畢業後，就可以自然而然感受到某個職業的召喚（結合穩定收入和內在實現）。我們過度依賴直覺，深信 「當機會來臨時，一定會有強烈的情緒衝動來指引自己做出正確選擇」。
對直覺的迷信會蒙蔽人們的雙眼，讓我們忽略了其實所有人都需要訓練和教育，才能進入一段健康的愛情，或找到適合的工作。奇怪的是，同時我們卻也理所當然地明白，如果想要精通數學或某種外語，必須經過數百小時的努力學習。我們很清楚，光憑直覺和運氣不可能讓化學成績變好──否則，世界對運氣不佳者也未免太過殘酷了。
然而，如果在多年的學校教育中融入生命的重要課題──例如怎麼健康地交往或如何找到符合興趣和天分的工作──卻會讓我們感到奇怪。我們或許會承認，這類的抉擇至關緊要、影響深遠，但在知識和教育領域的發展史中，卻不知怎地認為這些都無法透過教育來傳達。這些議題很重要，但我們卻盲目地相信，在天時地利人和之時，答案就會自然浮現在我們腦海中。
「人生學校」的目的即是要修正這種殘酷的既定看法，並且賦予人們正確的概念，幫助我們達成感情上和職涯上遠大（但實際上極度困難）的理想。
2 沒人教過我們怎麼「找工作」
在尋找一份充實而有意義的工作時，通常會遇到各種障礙。其中一些已經有過充分的探討，且有完善的機構和系統能幫助我們克服。
1.缺乏技能
許多高成就感的工作，都需要具備特定技能或專業知識。你或許得擁有在叢林中迫降飛機的能力，或是在關鍵的會議上用東亞的語言進行協商談判；你或許得對於內耳的解剖構造，或是水泥的延展性有著精確深入的知識。有許多學校、大學和科技大學應運而生，幫助我們解決了專業性不足的問題。人們已經變得越來越擅長克服技能上的不足。
2.缺乏相關機會的訊息
有時候，要知道好的職缺在哪裡也不容易。以前的人沒有輕易尋找職缺的好方法。例如，你或許是某個莊園最理想的管理員，不過卻因為一個再平凡不過卻無法改變的原因而無法勝任──你根本沒聽說這個職缺。你的個性和專業或許非常適合擔任某個紡織廠的廠長，卻因為不認識任何有力人士而無緣，只能繼續困守於前程黯淡的水閘管理員一職。這項致命性的因素，如今也已經被鎖定和破解。我們發明了各式各樣的求職單位、獵頭公司和社群網站，讓人們能妥善掌握不同類型職缺的狀況。
3.缺乏明確目標
然而，尋找合適工作的最大障礙依然存在，而且並未受到如同前兩者的關注：要找到適合自己、自己也喜歡的工作非常困難。不知道自己的目標是最大的障礙，如果無法克服，那麼即使我們獲得良好的教育，即使市場提供了許多機會，都無法發揮作用。
令人驚訝的是，在這個問題上，人們投注的心力竟然出奇地微小。當然，我們稍加關注過，學校和大學都會建議學生和輔導員好好坐下來，花一、兩個小時好好討論，也會進行性向測驗，希望能幫助我們找到和個性相符的職涯路線。許多性向測驗都是以「邁爾斯—布里格斯類型指標」（Myers-Briggs Type Indicator，簡稱1 ）為基礎，而這份問卷最初是在二十世紀上半葉設計的。
如果莫札特做了性格測驗……
這類測驗通常包含數百道多選題，大部分會要求受試者針對「在戶外工作」、「在零售業幫助客戶」等敘述，勾選「不感興趣」到「極度喜歡」的評分。測驗的立意良善，希望能辨識出我們的人格類型──一般來說有十六種，從ISTJ（內向型：擅長感知、思考和判斷）到ENFP（外向型：擅長直覺、感受和知覺）。接著，測驗會幫助我們找到能發揮這些人格特質的工作。
然而，如今我們已經知道，這類診斷型測驗都有相當重要且有趣的缺點。你可能已經覺得內容太過冗長（得花將近一個小時），但有鑑於這個議題的重要程度（如何找到好的職涯），這樣的內容其實還是顯得太過簡短。
除此之外，測驗固然可以幫我們注意到自己很有創意，但理性思考的分數較低，或是適合扮演團隊領導者的角色，適合與客戶應對等，卻無法聚焦在我們個人的能力上。我們最終面對的或許是過度寬廣的職涯選項：測驗結果可能告訴我們「你適合與動物相處的工作，或是與金融有相關的職涯」。
如果想知道我們現在所採用的方法有多麼不足，或許可以看看歷史上那些擁有極具成就感職業的人，思考一下當前的職涯測驗會給他們什麼樣的建議。
假設莫札特（Mozart）做了十六型人格測驗，繳交答案後，他可能會得到以下的建議：
．你適合能發揮文字或設計方面想像力的職位。
．可能的領域包含藝術、表演、寫作、視覺設計、擴散思考、商業創意，以及調整現有思維、發想新的點子，和在沒有暨存規則的情境中工作。
．可能適合的職業：圖像設計、職訓顧問、婚禮規劃、公關人員。
這和歌劇《唐．喬凡尼》（Don Giovanni）或《A大調單簧管協奏曲》（Clarinet Concerto in A Major, K.622），可以說八竿子也打不著。如此荒謬的情境，向我們反映了這類的測驗完全無法幫助個人聚焦。如果想要自我實踐，那麼當代的測驗看起來是缺乏統整性和實質效益。
對於莫札特來說，真正有幫助的職涯建議必須更具體。他必須找到最理想的測驗，直擊人格特質的關鍵核心，以及自身的優勢和弱點，然後提出類似下方的引導：
「借鑑晚期巴洛克清唱劇的複雜性，將其簡化，並擴充情感表現的範圍。嘗試與風趣但具備哲學思維的作曲家合作。測驗結果顯示，你適合將諷刺或幽默的元素融入莊嚴盛大的場景。將你對死亡的懊悔和焦慮集中，創作一首安魂曲。總體目標：重新定位西方音樂文化的發展方向。」
人格測驗的局限並不只出現在少數天才的例子。如果測驗僅僅對千分之一的人口無效，那不會是什麼太大的問題。但更令人不安卻又精準的看法是：有大量的優秀人才，因為在關鍵時刻缺乏良好的建議和引導，而未能得到充分的發展。
雖然是莫札特這類極端的案例引起我們的注意，但無法取得真正量身打造建議的問題，影響了我們每個人。或許有很多人都隱約感覺自己應該能夠做出真正改變世界的事情，卻無法準確說出「是什麼」或「該如何實現」。我們迫切需要更多元且精確的引導資源… 閱讀完整內容
