連盛自砍50年鞋革家業，奪全球職棒市占王

日本職棒都用它做的球！台灣皮革魯蛇的全壘打之路

文●章凱閎 攝影●程思迪

▲「不轉型，就等死！」連盛皮革十年來二度轉型，現為台灣唯一棒球皮革廠。第3代黃詩修（左）與兒子黃銘偉（右）聯手拿下日、美、韓職棒大單，全球市占高達近4成。

連盛皮革
成立：1976年（二戰後即開始鞋革生意）
董事長：黃詩修
主要商品：硬式棒球專用球皮
成績單：2021年營收逾2億元
地位：全球職棒賽事用球市占第1、日本職棒唯一使用球皮

這是一個起步比人晚、資歷比人淺，半路出家卻超越所有先行者的故事。

故事主角，是連盛皮革第三代董事長黃詩修。十多年前，他放棄家族逾五十年的鞋革生意，打掉重練，誓言用一張牛皮，製出全球最好的棒球皮。

老皮革廠，彷彿一名熱血球員，步上登峰造極之路。從業餘棒球皮做起，一路闖進日本全國高中棒球聯賽（甲子園），最後，打進日本職棒。如今，連盛出廠的棒球皮革，在全球職棒用球市占率近四成，位居第一，美、日、韓皆可見其蹤跡。日本職棒賽事用的每一顆球，更都出自他手。

這家二戰後發跡的七十年老台廠是如何突圍重生，打下棒球皮革的大業？

鞋革光環褪色，被迫轉型 挑敵人少的領域拚隱形冠軍

抵達位於高雄邊陲的湖內區，連盛皮革廠房坐落在一片平房、農地之中，周邊工廠屈指可數。但，若時光回溯半世紀，這裡可是不同光景。

台灣製鞋業制霸全球，過去也曾催生輝煌的鞋革產業鏈。全盛時期，國內有上百間鞋革廠，每年供應全球六成品牌的鞋類皮革，而二戰之後創立的連盛皮革，正是其一。

但九○年代後，規模較大的鞋革廠紛紛西進中國，壓低成本以求生存；留在國內的中小型廠，訂單逐漸被蠶食鯨吞。

黃詩修回憶，二○○○年後，一年曾有十個月是淡季，生產線長年閒置，「每次出國開會就是去給客戶砍價、給人蹂躪⋯⋯。」

眼見同業廠房接連倒閉，從四、五十間關到剩下個位數，連盛生意也落到逼近虧損，黃詩修認清現實：「不轉型，就等死。」

二○一○年，他決定棄守耕耘三代的鞋革家業，從零開始，轉做棒球專用球皮生意。

一方面，當時全台唯一一間棒球皮革廠，公司經營人因年事已高，正打算退休關廠。他觀察，這門小眾生意，在鞋革產業一落千丈時，訂單卻完全不受影響。

同時，他仔細研究，發現棒球皮革業界，全球僅有不到五家廠商。過去在皮革產業慘敗的經驗告訴他，「在台灣做傳產要活下來，就要在一個領域做到隱形冠軍。」

於是，他認清失敗、重新定義自己，決定承接前人的機台，攻占這敵人最少的市場。

但， 投入不久， 他便理解，這門生意競爭者寥寥無幾的原因。

賭上祖產不留後路 捨棄舊產線，專攻高難度新技術

一位鞋革業者透露，其實國內一直有人想做棒球皮革，但幾乎無人成功，原因是製作棒球皮需要一項罕見的皮革鞣製技術「鋁鞣」，其難度極高，且棒球皮是純白色，產線無法與涉及染色的鞋革製程並行，「就是一翻兩瞪眼，你只能擇一，不能兼顧。」

對鞋革大廠來說，棒球皮革規模並未大到值得另闢戰場；對小廠而言，則往往缺乏資金駕馭高難度的技術。

黃詩修站在人生的岔路口，一邊是沒有前景的鞋革生意，一邊是深不見底的轉型錢坑。天人交戰後，他決定「梭哈」黃家三代積累下來的祖產，總計兩億元，「 這一次轉型， 不成功， 便成仁，」 他走向看不見終點的試煉。

棒球皮之所以難做，原因是球要承受住球棒打擊，其球皮必須耐壓、耐磨、耐拉，職棒指定用球更須通過爆破測試，在時速一百七十公里的炮擊下，連續撞擊鋼板三十次，連球面的縫線孔洞也不能變形。

一張牛皮要轉化成一塊千錘百鍊的球皮，必須使用皮革產業內罕見的鋁鞣技術，目前全球也僅有棒球皮革的製程，非運用此法不可。

黃詩修為了建立製程SOP，從夏季到冬季，白天到入夜，甚至遇雨、寒流，都待在工廠裡測試機台參數，最高紀錄是曾經三天沒回家，直到倉庫堆滿失敗品才甘願。

連盛供應商、約泰實業總經理游正仁不諱言，每一次失敗的鞣製，都代表幾十萬、幾百萬元的血本無歸，「一塊五十美元的牛皮，變成只能賣一美元的廢料，連我們在旁邊看的人都會害怕。」親朋好友開始力勸黃詩修，別再燒錢。

同時間，連盛也因轉型巨變，廠區一百名員工一夕腰斬剩下五十人，一部分屆齡退休，但也有一部分是擔憂轉型未果而離開。

工廠變天，甚至連家庭生活也蒙上焦慮。黃詩修的女兒、連盛財務助理黃碗儀回憶，小時候，家裡向來衣食無缺，但媽媽有天卻告訴她，家裡付不出她的大學學費，必須申請就學貸款，「我才驚覺，原來家裡正在發生這麼大的變化。」

儘管身旁不斷出現雜音，黃詩修卻說， 自己當時從未想過失敗，「這從來不是一個選項。」

當成功是唯一選項，他只能看著前方，專注眼下關卡。

磨合美津濃10年拿下大單 主打比賽用球，衝高毛利率

為了突破技術門檻，他不只從頭自修基礎化學，還找上成大化學系教授黃福永、副教授蕭世裕求學，「好像重讀一次大學，」從現代科學找方法。蕭世裕也說，教過這麼多學生，還不曾見過一個像黃詩修，年紀這麼大還能這麼執著於一門學問，不放棄。

他還多次赴日，登門拜訪日本最大體育用品製造商美津濃（Mizuno）日本總部，一一展示球皮樣品，三顧茅廬終於打動對方，讓美津濃從日本調派人員到台灣指導技術，「所有製程，黃董全部親自上陣，而不是靠下面的技術人員去學，最重的粗活， 他一個都沒錯過。」游正仁說。

肩負著三代家業的轉型使命，黃詩修比業界任何一位先行者更有突圍的驅動力。二○一三年，連盛出產的棒球皮革正式上市，從門檻低的業餘棒球訂單做起，因品質、穩定度優於同業，不到五年，它生產的棒球皮，全球市占率已達二五％。

但，好不容易站穩腳步，黃詩修卻不滿足於此。他決定二度轉型， 放棄量大的業餘球款訂單， 主攻比賽用球這口冷灶。

他解釋，過去產業慣性， 因皮革廠鞣製穩定度低，「工廠出售白皮革後， 是由品牌端評估皮革等級，分類製成不同級別的棒球。」但，皮革廠只能賣出業餘用球的皮革價格。

該公司卻土法煉鋼，改良鞣革製程，讓鋁鞣技術高度標準化，不論四季變化、日夜溫差，它做到每一張出廠的皮革都符合職棒頂規，甚至還能控制球皮的觸感。因技壓競爭者，他說服品牌端，賣出更好的利潤。現在，儘管產量是五年前的一半，營收卻能持平，換取高毛利率。

有同業分析，黃詩修的路線就像台積電，當產品良率高，就能降低成本，比同業更有競爭力。連盛出現後，連一家日本的棒球皮革廠也收起來不做了，改向連盛買皮，再轉賣給貿易商。

為了日職指定用球訂單，連盛更與美津濃磨合十年。

一位熟悉美津濃的台廠透露，因日職標準高，美津濃對合作供應商都設下嚴苛的考核期，從廠區、用料稽核，到成本控管，「竭盡所能挑毛病，把廠商釘得滿頭包，」原因是這些球交到每一位身價破億的球員手中，每一顆全壘打、每一次失投球，代價都很高。

但連盛用十年證明，一年春夏秋冬，球皮水準不打折，成為日職球皮的最大供應商。連美津濃在日本合作最久的皮革廠都曾越洋致電請教黃詩修，他究竟怎麼做到的？

雖然一度是產業內瀕臨淘汰的「魯蛇」，但這間老皮革廠的故事證明了，當勇敢承認失敗、重新找對市場，且不允許失敗的前行，明日，依然可能嘗到勝利果實。

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