我們老是訂立目標而達不到？專家告訴你，把目標變成彈性習慣，一次不超過三種，並延伸水平選項與垂直目標，追蹤習慣、統計成績，你將一步步獲取勝利，解決壓力。

文／史蒂芬．蓋斯

生命是流動的，如何應付死板的目標

正如水沒有固定形態，戰爭也沒有固定局勢；能按照敵人情況調整戰術而取勝的人，可以說是天生的將領。 —孫子

如果要從下面三個超能力當中選一個，你會選哪個？

• 飛行
• 預見未來一週大小事
• 每天精通一項技能

我會選擇飛行的能力，在天上翱翔一定很有趣！等等，可是其他兩個選項也非常吸引人。事實上，我真正想要的是什麼你知道嗎？是第四個選項，讓我每天都能從三項挑一項，聽起來很誘人吧？

客觀來說，選擇這個有彈性的第四選項比較明智。就算你每天都選同樣的能力（雖然很少人會這麼做），能夠有替代的選項，對你也不會造成什麼損失。也就是說，擁有多個選項不但沒有損失，有時還能派上用場。

如果能依照人生當下面臨的狀況，去選擇飛行、預知未來或是精通技能，不是很棒嗎？這本書不會教你飛天遁地，但是會告訴你更實用的超能力：彈性。透過彈性習慣和目標，不論什麼情況，你都能讓自己的潛能發揮到極致。想要目標日久彌新、與時俱進，就端看當時的條件狀況，以及你想完成什麼。

很多學習專家都說，保持正向的態度、花費許多精力才能成功，但彈性習慣能配合你的思考模式，不論是正向、負面或是中性皆可運用。在人生的路上跌倒時，這個習慣能不帶批判地扶你一把，幫助你重新站穩腳步，還會助你更上一層樓。其他的生活策略都是用來控制行為，只有彈性習慣能配合你、幫助你。 如果你覺得上述的觀念聽起來十分美好，那你挑對書了。如果你覺得我只是個愚昧的樂觀主義者，那我也知道你的顧慮，但別急著闔上書本。我試過各種方法，這是我目前用過最棒的個人成長與習慣養成策略。

很多人認為，自我督促是養成習慣最有效的策略，所以會以每日的成果為標竿。不過這也只是步驟之一，背後還有更棒、更有效的策略。

生命的運行如同海相一般，有起有落，也有突發狀況

除了電影《今天暫時停止》（Groundhog Day）的主角康納之外，沒有人能夠同一天活兩次。如果你活到七十歲，那就有兩萬五千五百五十個獨特又相連的每一天。

「流動」這個詞彙最能描述我們生命的狀態：每日、每時、每分、每秒，時間不斷推移、日子永不停歇而且不斷變化。生命就如同大海一樣：

• 突然的起落（如海浪的產生與消散）；
• 穩定來去的高低潮（如潮汐）；
• 在不同時間點出現的正負動能（如洋流、逆流、離岸流、表面洋流與深海洋流等）；
• 埋伏的地頭蛇（如灰六鰓鯊）。

生命如同海水，運行的方式不斷在變，雖有規律可循，卻難以完全預測，經常讓人意想不到。因此，要擁有成功的人生，不論短期或長期，都必須能夠在流動且不斷變化的環境中成長茁壯。如果我們連嘗試都不願意，那就太可惜了。

一直以來，我們只懂得設定死板的目標，不論當下的處境如何，只知道要埋頭苦幹。我們以為只有堅忍、貫徹到底，才能養成好習慣，才能展現勇氣與毅力。但這種觀念實際上不管用。透過以下的例子，我們就能了解，為什麼強迫自己死守原先設定好的目標是多麼不明智。

遇到離岸流，最危險的策略就是不斷往前游

想像自己在海邊游泳戲水，但一想到自己有可能跟鯊魚在同個水域悠遊︙︙矮額，你決定回到岸上、曬曬太陽讀《彈性習慣》（這本書有自我意識會自我推銷）。

快游到岸邊的時候，你想吸引岸上朋友的目光，於是決定展現你那華麗的蝶式泳技。一分鐘後，你停下來小歇片刻，揉一下眼睛後，眼前所見令你驚呆，你心中大喊：「海灘上怎麼都是螞蟻？」

這沒道理，你還看到瞪羚在飛奔！原來那些不是螞蟻，是人！你才發現自己離岸邊還很遠，因為你被離岸流困住了。

為了展現勇氣、毅力還有堅定的精神，你維持原訂計畫，用最華麗但最累人的蝶式，直直地往岸上游去。你花許多力氣對抗海流，氣喘吁吁，一下子就感到肌肉疲勞。但你絲毫沒有移動一分一毫，海面仍舊那麼廣闊，你更賣力地游啊游，直到最後精疲力盡，慘遭滅頂。

好在這個悲劇是虛構的，不過當中有個重要的啟示，海相變化劇烈，但在海中游水玩樂的你，卻沒有任何改變。你決定用蝶式游往岸邊，並且堅持到最後，是為了讓朋友們驚豔。但當你發現自己被離岸流困住時，就應該改變目標，從「驚豔全場」變成「活著回去」。處境改變時、目標也得跟著調整，這時就需要新的策略方法。

離岸流是範圍小但強而有力的海流，從岸際流向海洋。的確有人因離岸流而喪命，狀況都跟上面說的情況一樣，因為恐慌而死命地直接游向海流，最後力竭只能載浮載沉。

只要冷靜下來，採取聰明的策略，其實有很多方式可以擺脫離岸流。最好的方法是先往海岸線的平行方向游一會兒，接著再朝岸上游。

這是很好的生活隱喻，因為「繞路」游，看似沒有前進，但有時卻是為了前進而必須做的事。離岸流的範圍比較狹窄，遠離它再游回岸上並不會花上太多時間。

第二個方法就是放鬆，讓海流將你送回大海，等海流消散後，再游回岸上並且呼救（如果有需要的話）。堅持與海流對抗反而最危險，一股腦要往岸上游，只會讓自己體力耗盡。

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