4成女員工撐起製造神話 百億機殼女王:心要熱手要黑

勤誠陳美琪「縮小自己看更大」,從3人公司衝上世界第一


台灣,僻處海洋一角的小島,卻有許多隱形冠軍,勤誠是其中之一。它是伺服器機殼之王,全球每賣出一百台伺服器,就有十七台使用它們的機殼。

在景氣開始反轉向下的二○二二年,它卻能營收創新高、突破百億大關,繳出每股盈餘(EPS)八・三二元的好成績。

今年,全球景氣一片混沌下,該公司更預期能持續逆風,全年營收仍能持續成長。在這背後撐起一切的,是一份女性亦剛亦柔的特質。

過去機殼產業給人傳統黑手、陽剛味重的印象,但勤誠女性員工占比超過四成,女性主管占比也達二成三,從董事長到執行長,都是女性。這樣的例子,擺在全台上市企業中,其實是少數中的少數(見下圖)。
她是穿套裝、球鞋的「鄰家女強人」 逆勢在台蓋廠,看地到拍板2週就搞定

勤誠董事長陳美琪走在一萬坪的嘉義新廠裡,幹部得用小跑步才追得上。她個頭嬌小卻精力無窮,身上是得體套裝,腳下卻是運動鞋,親切如鄰家阿姨、卻是營收百億的企業掌門人。

二二年,勤誠回流嘉義設廠,在缺工缺料、半導體大廠擴產夾擊下,她竟能在短短一年多完工,而且設計與傳統冷冰冰的工廠大異其趣,採用綠建築、跟在地風土融合;入口牆有玉山畫作、用嘉義聞名的馬賽克磁磚拼貼牆面,生態池圍繞四周,整個工廠更奪下英國倫敦國際創意競賽獎項。

在美中貿易戰下,陳美琪不隨多數台商腳步到東南亞設廠,是塞在越南車陣中的領悟。

「不像台灣有少子化,它們(指越南)年輕人好多喔,」她說,「我忽然想,台灣年輕人很珍貴,設廠可以培養材料、設備及管理人才,為什麼我不回家?」

一決定,行動派的她見人就問地、穿著運動鞋全台灣跑,直到找到嘉義馬稠後產業園區,從看地到決定,只用了兩個星期。她聲音小小的、卻很堅定:「我是女性,想比較多、也很愛問啦。」

對她而言,不用什麼都會,只要知道誰會;把自己放小,就能看到更大。

她在台灣沒有建廠經驗,就帶著團隊參訪五十家企業,從硬體設備、自動倉儲、軟硬體配置、人力及精實生產,都一一求教。

她總用「心要熱、手要黑」強調自己下去做的重要,從創業起,她就跑在第一線。一邊建,一邊引進更多專家進入,她就邊做邊改,從樓地板設計到建材,都修過一輪。由於快速建廠,物料起漲前發包工程,省下來的錢抵銷了不少成本。


陳美琪
出生:1956年
學歷:政治大學銀行學系(現為政治大學金融學系)
經歷:印刷廠秘書、鐶琪塑膠創辦人
現職:勤誠興業董事長

高中上街拉白布條,為父親冤案平反 她用強悍,守護心底最柔軟的東西

「你不用什麼都會,但你要知道誰會,去拜託他,然後一起做得更好。」這是她從成長經歷裡學會的硬道理。

她出身雲林斗六,父親是公務員,家裡有六個孩子,母親以家庭手工貼補家用,她從小就得幫忙。她因為開朗外向,成了家裡的外交部長:「其實很簡單,你對人熱誠,大家會告訴你更多訊息,我媽就有更多案子。」

「我外祖母教我,女生要多用口水、少用汗水。」她說,意思是女性體力比不上男性,但能靠積極溝通來取勝。她從小一路當班長,譬如壁報比賽,她不會畫,卻能把寫作、繪畫、字體強者都找來,逐一分派任務。

她的柔,展現在她從小就懂得使巧勁,自己不懂沒關係,但絕不裝厲害,而是積極撮合人與事。

她的強悍,卻也是為了守護心底最柔軟的東西。

她的父親原籍海南島,國共戰爭時,許多家庭被迫離散,父親到台灣、姑姑到新加坡落地生根,但留在中國的二伯父卻因為他們,被送到西伯利亞勞改,一身是病。

姑姑為伯父寄藥,將伯父回信轉寄給在台灣的父親,父親被指控「資匪」,在白色恐怖年代,對一個公務員而言,這是足以免職抄家的重罪。

「這是人倫親情,怎麼是資匪?根本是時代的悲劇!」陳美琪很不平:「我就寫陳情信,一路從調查站、縣府寫到總統府,甚至去拉白布條抗議。」

一九七○年代,一個高中女生中午在雲林調查站前拉白布條,驚動警察局長,找斗六高中校長把她拉回去教訓:「妳明明是能上好大學的學生,這是人生污點,上不了大學!」陳美琪卻揚起頭:「家都要沒了,念什麼大學?覆巢之下豈有完卵!」

一句話把大人堵得無言以對。或許因為她的勇敢,此事無疾而終,父親保住了工作,而她考上了政大銀行系(編按:今金融系)。

但苦難還沒結束,大一那年,母親被診斷患了淋巴癌,醫師建議上台北切除後做化療,可能需要數月。

「我們都覺得是因為手工做太多,過於勞累。」那時最小的弟弟還在念幼稚園,母親堅持不治療:「就算只剩半年時間,也不要浪費在台北的醫院,寧可陪小孩。」陳美琪懂得母親的心情,說:「妳回家,不要接那麼多工作,以後弟妹上台北的生活費,我負責。」

她兼了好幾個家教,弟妹上台北求學,就跟她一起住,姊弟們總在市場收攤前跑去撿便宜,自己做菜帶便當。因為家計,畢業後她放棄跟同學一樣的留學之路,從印刷廠小秘書開始做起。

畢業三年後,陳美琪跟朋友創業經營塑膠業,她當年交往對象都是國立大學畢業生,但他們卻都認為她成婚後應該退出公司、留在家裡頭帶小孩。

但這不是她要的生活,直到經由朋友介紹,認識做電腦耗材的陳連春。

「他能接受女生婚後工作,我們可以聊業務跟夢想。」雖然陳連春只有小學學歷,她卻在他身上看到寶藏。


▲勤誠女性比例從創業時就極高,董座陳美琪(中)說:「女生韌性高,跑業務不管多少公斤的產品都是扛了就走。」

用細節感動客戶,臨盆前還在開會搶單 她的柔韌,讓每月訂單成長兩百倍

婚後兩人成立勤誠。當時正是個人電腦發展初期,夫妻倆跟幾家合作夥伴買了台一萬美元的IBM電腦回來拆解,有人拆主機板、有人拆電源供應器,他們分到的是機殼,隔年推出創業作,因為價格優勢,當時拿到在美國有五千個經銷商的電腦品牌Kaypro的訂單。

「能感動人的都是細節。」她說。客戶一有問題,深夜她也從床上彈起來回傳真、隨時回報進度;客戶生日、結婚紀念日一早就收到她的祝福⋯⋯,種種細節,讓客戶從每月百台的訂單,半年後增加到五千台,直到Kaypro創辦人之一來到台灣,才發現勤誠只有三個人,吃了一驚。

「因為我們做很多事,他以為公司有一定規模。」她說。Kaypro卻沒有因此瞧不起它們,既然勤誠只會製造,卻連設計圖都沒有,就派研發工程師來教;既然小公司缺錢週轉,就每個月預付五十萬美元貨款,全盛時期甚至每月訂貨兩萬台。

對客戶,她的腰向來彎得夠軟。但對自己,她卻是拿出最狠的剛強。

事業正在起飛,陳美琪懷孕接近預產期時去產檢,醫師叫她留院準備生產,她卻回:「下午一點有重要客戶來台灣,開完會我再回來生。」醫師罵她瘋了,她卻偷偷溜出醫院。

剛開始談,她就開始陣痛,臉色發青、豆大汗珠不斷掉,兩位美國男士非常驚嚇:「Maggi( 陳美琪英文名)please stop!Go to hospital!(拜託妳停下來,去醫院)」,但她卻回:「Then…payment terms(先說付款條件)。」硬撐到會議結束,她還發了傳真確認,才回醫院。

她身段柔軟、卻始終堅持自己想要的;亦剛亦柔、而且反應迅速,總能迅速化解危機。 ‘


▲陳美琪(左4)長期重視家鄉教育,也起心返台設廠。圖為她舉辦「繪我家鄉」比賽,鼓勵孩子創作、愛上故鄉。勤誠提供

她有一套剛柔並濟江湖智慧 交手龍巖大亨,敢直言:不要讓我賠錢

機殼產業的關鍵之一是專利,勤誠曾經遇過數次專利危機,最危及商業生命的第一次是,它們為Kaypro做企業贈品,卻誤觸另一家美國廠商Curtis專利被控告,甚至可能被吊銷出口牌照。

陳美琪知道,處理這種事速度很重要。她當天就寫信道歉,並提出三種建議:第一,在對方律師見證下報銷模具;第二是賠償損失並將模具送給對方;第三則是大膽提出合作要求,因為勤誠產品成本較低、使用上更友善,不如雙方合作、促成雙贏。

第一時間壓低身段,道歉不硬凹,先將客戶的怒氣去了一半;再同理心,提出各種選擇,讓對方感受尊重;最後還提出更有利方案,方方面面考慮周到,Curtis最後選擇第三條路化敵為友,日後更成為大客戶。

「女性主管應變的彈性大、速度快,並且很肯問。」陳美琪的部屬、勤誠總經理許健南形容。而嘉義廠長陳宏達則點出男女管理風格不同之處:「男性主管比較習慣就現有條件下去改,但是女性主管會去找新方法、新技術解決問題。」

唯有柔才能成就剛,唯有剛才能保護心底的柔。一路走來,這把尺在陳美琪心中,甚至是越發明確。
龍巖曾是勤誠的股東,已故總裁李世聰找她合作做靈骨塔的儲存櫃。「既然連伺服器這麼高科技的東西都能保護好,那骨灰罈應該也可以。」電子業出身的他,很積極要引進科技解決方案到傳統喪葬業,足足遊說了她三年。

「只有沒想到,沒有做不到。」盛情難卻下,陳美琪只好以專案方式接下,卻有業界人士好意提醒她:喪葬業貨款難收,妳要有心理準備。

如何溝通是個大問題,她想想,覺得明人不講暗話。某次她直接對著李世聰說:「有人說你的貨款不好收,李董,不要讓我賠錢咧。」

一時空氣凝結、保鑣警覺、旁邊的人為她捏了一把冷汗。李世聰卻嚷起來:「誰說的?總經理過來,Maggi的貨款,一天也不准晚給她!」

她用機智、柔軟身段跟膽識又化解了一場危機,用柔軟卻堅定的說法,寸步不讓、但不讓人感覺被侵犯。朋友形容她:「Maggi不只剛柔並濟,還很有江湖智慧,該說的話她不會漏。」

機殼原本就是用來守護伺服器的外殼,做了四十年的機殼,沒有人比陳美琪更明白,要穩定守護最脆弱的東西,只用一種方式行不通,必須剛柔並濟、更必須充滿彈性。

在變化迅速的世界裡,必須要把自己縮小,才能看到更全面的未來。

從一家三人小公司,成為營收百億的全球機殼之王,陳美琪證明,唯有柔軟才能成就堅強、唯有把自己放小才能看得更大。 閱讀完整內容
商業周刊 2023/4月 第1846期

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2023/4月 第1846期