四神湯在台灣算是常見的小吃，但一般人只吃不問是哪四種「神」？只有少數人知道台語「神」與「臣」發音一樣都是sîn，「四神」應該是「四臣」，就是中醫的四種中藥材，具有「補益脾陰，厚實腸胃」的功效。
為了解答四神湯的問題，我來到基隆廟口的老攤（仁三路與愛四路交口），吃了一碗四神湯，結果真夭壽，順口又吃了一個大刈包……
根據《黃帝內經》中醫藥處方「君臣佐使」的原則，「君藥」是主要治療，「臣藥」是輔助或兼病治療，「佐藥」是減緩君藥和臣藥的毒性和烈性，「使藥」則是藥引（引藥以達病處）。不過，一般處方並非君、臣、佐、使具備，每種藥材也非單一功能。
中醫的「四君子」是人參、白朮、茯苓、甘草四種藥材的合稱，「四臣」則指淮山、芡實、蓮子、茯苓。在中文辭典，中國《漢典》只有「四君子」，而台灣教育部國語辭典則有「四君子」、「四臣」。
在台灣所稱的「四神」，我們現在已經知道是「四臣」的誤寫，而且這個錯誤從日本時代就開始了。台灣的清代文獻沒有「四臣」、「四神」，但日本時代的《臺日大辭典》就有「四神」詞條，指茯苓、淮山、芡實、蓮子四種漢藥，可磨「四神粉」、做「四神糕」、煮「四神茶」。以此來看，「四神湯」可能是日本時代較晚或戰後才有。
四神湯中為什麼大都用豬肚或豬腸與「四臣」中藥材合煮？這可能與中藥的「藥引」觀念有關，因為豬肚入脾胃、豬腸入腸（豬肝入肝、豬腎入腎等類推），而吃四神湯可以開脾健胃。
然而，當四神湯從食補轉為小吃，基於藥味太重、價格較貴的考量，「四臣」被換成或加入了大量到不成比例的薏仁，並使用豬腸而少見豬肚。哈！自己在家裡依藥方煮，就不必吃山寨版。
談到對食物名稱的誤寫，坊間常見的「九尾雞」也是一例，因為台語「九」與「狗」發音一樣都是káu，正確名稱是「狗尾雞」。
當然，狗尾雞不是狗尾燉雞湯，狗尾指「狗尾草」，就是一種長得像狗尾的植物。
狗尾草長得很像小米，其實兩者也是植物界的兄弟，同是禾本科狗尾草屬，但不同種，前者是「狗尾草種」，後者是「小米種」。
在台灣清代的文獻中，「狗尾黍」、「狗尾粟」指的就是小米。在日本時代的《臺日大辭典》，則收錄了「狗尾黍」與「狗尾草」兩個不同的詞條。
台灣民間傳統常以狗尾草加人參、枸杞來燉雞湯，可助兒童驅蟲，在食補上也有開脾健胃、滋血補氣的功效。
蜜芒果
台南親家寄來自種、不噴農藥的芒果，說叫「台農一號」，因宅配需要時間，無法寄在欉黃，只能摘八、九分熟的。
我昨天收到，一打開就聞到濃郁果香，看來再放一天即可完熟。
我在市場所見芒果不過數種，主要是十七世紀荷蘭人引進的「土芒果」、一九五四年自美國佛羅里達州引進的「愛文芒果」（Irwin），以及一九六六年高雄果農黃金煌培育成功的「金煌芒果」，都非常好吃。
查一下資料，其實台灣芒果有十多種。台農一號芒果是台灣自一九六九年育種，一九八五年正式命名，因栽種面積不大，故市場少見。
台農一號芒果大小介於土芒果及愛文芒果之間，果皮黃，香味重，而且纖維少，尤其甜度平均高達二十（愛文約十四），俗稱「香水芒果」、「蜜芒果」。
我剛才試吃，這不是「夭壽甜」，應該叫「夭壽骨甜」，甜到骨子裡了。可惜我刀功不佳，刀不利兮皮不斷，最後只好用剝的。
芒果原產於印度，在兩千多年前就傳到東南亞。芒果早年印度梵文名字的發音āmra，在中國佛經中可以找到漢字音譯的「菴羅」、「菴摩羅」、「菴婆羅」、「菴沒羅」等。
目前全世界大都跟隨英文而稱芒果為mango，而mango可能源自印度南方的泰米爾語（Tamil），這種語言現在還通行於東南亞的新加坡、馬來西亞。
芒果的台語叫「檨」（suāinn）、「檨仔」，多年來我一直找不到確認的語源，目前只知中國閩南語系的漳州、泉州、潮州語發音差不多，並找到發音接近的越南語Xoài、柬埔寨高棉語Svay。
「檨」這個字從何而來？一般也都說在台灣創造出來的。日本時代台灣文人連橫在《雅言》書中說：「台灣之檨字，番語也，不見字典，故舊誌亦作番蒜，終不如檨字之佳。」
我們或可推測，當年在為suāinn這個音造字時，以發音相近的「羨」（siān，suān）字，加「木」字邊（芒果樹很大），就成了「檨」字；另有人用「蒜」（suàn）字，但後來以「檨」字通行。
根據清代的台灣文獻，芒果最早產自台灣，稱之「檨」或「番檨」。清康熙五十八年（一七一九年），福建巡撫呂猶龍曾將台灣「番檨」進貢給康熙皇帝，還寫了奏摺介紹一番。結果康熙皇帝大概沒有試吃，就批示說，因從未見過「番檨」，所以要看看，「今已覽過，乃無用之物，再不必進。」
然而，台灣在清代時，芒果就是重要的水果，很多有錢人都會在家裡種棵芒果樹，台灣也有不少「檨仔林」、「檨仔腳」的地名，當時種植芒果還要繳稅，結果皇帝竟然看不上眼。
今天全世界最愛芒果的大概是日本人，但日本因氣候關係只在宮崎、鹿兒島、沖繩少量溫室栽培愛文芒果，價格超貴。因此，每年夏天日本人來台灣的誘因之一就是芒果、芒果冰。台灣賣相最好、最大最甜的愛文芒果，大量銷往日本，S O G O等公司代台灣人冷藏寄送日本，一顆約三百元。這一兩年，台灣愛文芒果也打進部分日本超市，一顆約兩百元。
百香果
友人夫婦來訪，送我百香果。我剛才切開試吃，酸甜比例美好有如龐德女郎身材，所以我直接吃了一＋二個，不必再煮糖水做百香果汁了。
台灣的百香果，大都產於南投縣埔里鎮，夏季是盛產期，腰瘦好吃，大家趕快去買吧！
年輕人考我老人家百香果台語怎麼講？我回說「時計果」，在此寫一篇專文完整說明：
百香果原產於南美洲的巴西、巴拉圭、阿根廷北部，在台灣中南部也很容易栽種。百香果的「百香」之名，很多人都以為來自香氣，其實是英語Passion fruit的翻譯，在台灣音譯為「百香果」，在中國大陸和香港也有意譯為「熱情果」。
百香果在植物學上屬西番蓮屬，在中國大陸一般稱之西番蓮，以其外來植物、花朵盛開有如蓮花而得名，但在「蓮」之前連加「番」和「西」以顯示外來種，卻很少見。
台灣早在日本時代就引進百香果，當時台語稱為「時錶仔花」、「時計果」、「時鐘果」、「時鐘瓜」等，都是源自日文「時計草」。日本人看百香果花朵的花萼及花瓣，有如鐘錶的面板，所以稱之「果物時計草」，簡稱「時計草」。
另外，台語也依百香果的果實而有不同稱呼，包括以百香果長得像雞蛋，稱之「雞卵果」；以百香果切開看到很多種子，有如木瓜，稱之「番仔木瓜」；以百香果的皺皮小球形狀，戲稱「牛𡳞脬」（gû-lān-pha，牛的陰囊）等等。
根據王禮陽《台灣果菜誌》（一九九四年）的說法，百香果的「百香」是在台灣命名的。一九六○年，台灣鳳梨公司率先推出果汁類飲料，其中有一種「西番蓮汁」，但覺得名字不太好聽，最後決定音譯英文Passion fruit而稱之「百香果汁」。此後，「百香果」之名定於一尊。
＊百香果最早是由西班牙人從南美洲引進歐洲，英文Passion fruit源自拉丁文學名Passiflora，由當年西班牙在南美洲的傳教士所命名，但Passiflora的意思並不是熱情，而是耶穌受難之花。
原來，當年西班牙傳教士看到百香果花朵，就把這種花的特別構造，解釋為十字架、荊棘、釘子、傷痕、血跡等耶穌受難的象徵，並以此說明來幫助傳教，希望把原住民轉變為基督徒。
虱目魚
基隆人，像我這麼愛吃虱目魚的，真的很少。
基隆很少見虱目魚專賣店，我跟老闆談了一下，魚來自台南。我點了一碗虱目魚粥（五十元）、一份煎魚肚（一百零五元），腰瘦好吃。
虱目魚粥的部位是魚柳，魚柳是魚脊椎兩側無刺的肉，一尾魚只有兩條魚柳。很多人不知道，虱目魚粥加的不是蔥酥，而是蒜頭酥，如果自己在家裡煮，真的要放對。芹菜珠加蒜頭酥，虱目魚粥必備。
這家虱目魚煎赤赤的功力強大，而且這種尺寸的魚最好吃。現在市場的虱目魚比以前肥大，為什麼呢？早年是淺坪式養殖，魚吃池底的藻類並餵飼料，體型較小；後來發展深水式養殖，完全靠餵飼料，養殖密度高、期間長，體型相對肥大。
我在家吃虱目魚，都買整尾的，可煎可煮。有人怕刺，但我覺得一邊吃一邊挑刺，最有滋味。
早年基隆近海漁獲多，魚新鮮又便宜，基隆人可以選擇的魚太多，輪不到養殖有土味還有細刺的虱目魚，也很難理解台南人吃虱目魚的文化。但虱目魚真的好吃，尤其魚肚更是一絕。
今天來看，虱目魚可說是上帝的禮物。虱目魚（Chanos chanos）分布於太平洋、印度洋熱帶、亞熱帶的海域，可以生長在海水、半鹹水、淡水。虱目魚沒有牙齒，主要以水中的藻類、無脊椎動物為食，所以有人稱之「海草魚」，很適合在海岸建造魚池養殖。
根據聯合國世界糧農組織（U N F A O）的資料，全世界最早養殖虱目魚的紀錄，在十五世紀之前印尼爪哇島的東部，之後再傳到菲律賓、台灣。
菲律賓養殖虱目魚也是歷史悠久，因養殖興盛、食用人口眾多，還把虱目魚定為「國魚」。
台灣原住民與菲律賓人、印尼人同屬南島語族，所以台灣也可能在荷蘭人統治之前就有虱目魚養殖。
台灣虱目魚養殖愈來愈進步，肉嫩而少土味，我認識的印尼移工和配偶，都大讚台灣虱目魚便宜好吃。
從海洋保育來說，民眾應該選擇食用符合生態保育、永續利用原則的海鮮，以幫助台灣海洋保育，確保「年年有魚」，而養殖虱目魚是被「建議食用」的魚類之一。
近年來，已有海洋生物學家認為，人類可能在二十一世紀中葉就面臨海洋漁源枯竭。因此，台灣擁有全球最大規模的虱目魚養殖業，未來將在漁源上扮演更重要的角色… 閱讀完整內容
