獨家專訪：DIUx創始團隊沙赫、基爾霍夫

文—史書華

美國國防部國防創新單位實驗小組（簡稱DIUx）的創始總監沙赫（Raj Shah），有一段如今提起，仍讓他羞澀的故事。（編按：川普九月初發布行政命令，將國防部更名為戰爭部）

近二十年前，他還是一位美國空軍上尉，開著F16戰機在中東出任務。

當時是凌晨三點，四周一片黑，他竟不知道自己開哪裡。F16能以兩倍音速飛行，卻沒辦法在移動地圖上即時顯示位置。

「導航系統落後太多了，」沙赫後來只好偷偷在自己的膝蓋上綁了一台康柏（Compaq）出的掌上型電腦，預先下載好民用導航和地圖。

這正是二○一五年，美國時任國防部部長卡特（Ashton Carter）為什麼要在部內成立DIUx的使命：幫美軍引進成熟的商業科技，打破五角大廈的技術落後。

剛成立，卡特除了找來有矽谷跟軍方背景的沙赫加入外，有國安會背景的基爾霍夫（Christopher Kirchhoff）也被拉入。

一開始，「國防創新單位」的名稱旁，還多掛了一個x，代表「實驗」，直接向卡特報告。

辦公室也沒有挨著五角大廈，而是直接搬到矽谷的廢棄海軍航空站，離Google園區只隔了一道圍籬，意在跟競爭激烈、創新速度十倍快的矽谷取材。

如今十年過去，從一開始的十多人小團隊、Google地圖上沒有標示的DIUx，已拿掉x小字；一年預算從千萬美元，擴張到二十億美元。

在DIU滿十週年的前一週，《天下》獨家越洋專訪到兩位創始人，談DIU模式的重要，與他們眼中的未來國防科技創新。以下是專訪摘要：

問：DIU在烏克蘭戰爭之前就成立了。回頭來看，DIU成立的角色或重要性有什麼改變？

沙赫：烏克蘭戰爭正好展示了DIU的概念有多重要。

這是第一場全世界都可透過社群看到無人機如何改變戰局的衝突。我們當初致力的小型無人機、人工智慧、小型衛星等，在戰場上都發揮決定性作用。

如果真要說，我認為DIU應該更早成立。因為大規模取得這些技術需要時間。

烏克蘭每年製造大約四百五十萬架自殺無人機，來自中國深圳的公司大疆大約生產一千萬架，當然其中很大部份是消費型，但很容易轉換成軍用。至於美國，一年可能只生產十萬架，在數量上相差好幾個量級。

基爾霍夫：大多數國家的軍隊，都是一群人坐在房間裡，列出他們認為的新系統、新戰鬥機、新坦克等願景，然後決定採購清單。

跳脫採購規範，探索新科技

這種方式從二戰後一直延續，因為技術變化並不快，可以相對準確預測未來要建軍的能力。

但今天，最好的技術往往是意外出現。例如誰會知道ChatGPT在三年前冒出來？所以這也是為什麼國防創新單位如此重要——軍隊如何不被採購規範束縛，仍有空間探索新技術？

我想，這也是台灣要思考的問題。當台灣也有了自己的國防創新單位，要努力想像未來衝突的各種可能。

問：你們印象最深刻的DIU專案是？

基爾霍夫：在二○一五、一六年之間，伊斯蘭國的地面民兵準備要進行種族滅絕，嚴重威脅中東與伊拉克的平民安全。當時，美軍打算透過空中行動來阻止、保護平民。

要進行激烈的空中戰役，你需要後勤的空中加油機。但協調空中加油機非常困難，必須詳細計算在不同高度、不同配置下如何加油。

但當時的空軍規劃人員，卻只用一張白板、手動規劃防空加油作業，完全沒有科技輔助。

我們進入後，在一百三十天內，花了大約一百萬美元，設計出一套可以在iPad上運行的演算法，確保整個加油流程能運作順暢。

這個專案用不到十年，也沒有花上破億美元，只是運用全球產品團隊和科技公司的工作流程。

沙赫：早期跟Shield AI還有Anduril的合作都很出色，但如果退一步來看，我認為不論是DIUx或DIU，真正價值在改變矽谷與五角大廈的文化與敘事。

當卡特準備成立DIU時，史諾登事件才剛發生。大多數創投基金都建議新創不要跟政府合作，認為會降低公司估值、甚至浪費時間。很多工程師和科技公司也都相信，美國政府和外國敵人一樣，都是威脅。

但卡特是數十年來第一位，親自到訪矽谷，並能看出與五角大廈差異的國防部長。

快轉到十年後。我們受訪後的下週一、正是DIU的十週年（編按：今年八月底）。現在矽谷明顯出現了國防熱潮，每一個創投都有國防策略。

我們剛成立DIU時，整個產業的創投規模大約只有一億美元，但現在，過去三年的投資規模已經超過一千五百億美元。

對我來說，最大的改變其實是看到科技新創在全球國家安全上，扮演更多核心角色。

企業新倫理——愛國

問：很多企業避諱公開談論國防工業，或有倫理的考量。你們有類似的反思或挑戰嗎？

沙赫：不管是美國或歐洲，最近都在出現巨大的變化，原因有三：第一，烏克蘭遭到入侵；第二，以色列衝突；第三，中共在南海的挑釁。

人們開始意識到，這個世界上存在一些不相信邊界、願意動用武力的政權。不幸的是，要阻止這一切，需要一定的軍事威懾。

像Google、OpenAI等，現在都非常自豪為美國及全球政府防禦，歐洲也開始出現這種趨勢。

問：運作DIU模式，成功的關鍵是什麼？

沙赫：這就像詢問：如何運作創新組織？

首先最重要的，需要非常強的高層支持。

對美國而言，這個人必須是國防部長，不能是其他人。多數人都不喜歡變革，甚至會想辦法扼殺它，因此需要有一個強而有力的領導為團隊背書。

第二，要讓團隊解決真正的戰場問題，而不是去做行政或IT類的小事。同時，也要給靈活的空間，讓他們能快速行動。

然後需要一些經費。不需要很多錢，但需要一些資源，能夠實際執行並完成任務。

最後，你必須招募、引進正確的團隊，要能同時理解科技和國防。這也是為什麼卡特找了基爾霍夫與我搭配，我們是能理解矽谷與五角大廈兩個世界、且可以被信任的中間人。

問：雖然你們都離開了DIU，但仍在國防新創的圈子裡。就你們來看，有哪些技術可能顛覆未來、台灣要關注？

未來軍事關鍵：AI＋自主系統

基爾霍夫：人工智慧與自主系統的結合。那會是非常聰明的系統，能在基地或單位之外獨立運作。那將是真正的革命，未來軍隊都要應對。

要特別提的是，目前，我們已經很接近AI模型「商品化」的階段，因為模型的差異日漸縮小、不同的應用可以「隨插隨用」。這代表一個國家不用再自建模型，可以依賴或整合其他既有模型。

這也是國防創新常見的情況，關鍵不是誰先投資什麼技術，而是誰能有效整合到戰場應用。

沙赫：我也同意。聰明的人工智慧能幫助指揮官和決策者穿透有限或錯誤情報帶來的「戰場迷霧」，除了做出更好的決策，也能減少平民傷亡，是未來的重要發展。 閱讀完整內容