失智症小常識

正確了解失智症，是預防的第一步

年紀大了，每個人多少都會碰到健忘的狀況，一時想不起事情，或是新的東西不容易記住。例如，「那個人的名字叫什麼？」「這個名詞聽過好幾遍了，卻怎麼也記不起來。」有些人可能會覺得自己很丟臉，甚至因此覺得沮喪。其實，有意識的感覺記憶力衰退，是自然老化的變化之一，不必把它想得太嚴重。

可能有人會說，「失智不就是一種容易健忘的病嗎？」確實如此。但是，單純的健忘跟失智症的症狀明顯不同。

一般老化造成的記憶衰退，特徵在於暫時忘記曾經發生的事物或記憶中的一部分，經過旁人提醒或自己會再想起來。例如，很多人都經驗過，一時想不起某個人的名字。這種狀況，一旦有旁人提醒「那是某某先生」，通常很快就可以回憶起來。也就是說，記憶還保存在大腦裡，只是一時無法適當地把它提領出來，這種現象，就是單純的健忘和記憶衰退。


但是，失智症的症狀是「連自己忘記什麼」都想不起來，對經歷過的事情完全沒有印象。例如，才剛吃過晚餐，卻忘了自己已經吃過晚飯了。即使家人提醒，仍然一點印象都沒有。這種情況，因為本人一直深信自己沒有吃，無論旁人再怎麼提醒，也無法接受。

這種情況，不單是暫時忘記，而是「體驗過這件事」的記憶全都憑空消失，可說是失智症的最大特徵。一言以蔽之，單純健忘與失智的最大區別，就在於你對「忘記」這件事本身是否有印象。


失智症小常識

認識常見的失智症類型

引起失智症的原因有許多種，日本與台灣失智症患者的常見病因雷同，大致可分為四大類型：阿茲海默症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症，以及血管性失智症。

日本失智症患者中，屬於「阿茲海默症」類型的患者約佔一半。它是一種因為大腦神經類澱粉蛋白的沉積，損壞腦細胞，造成腦部萎縮，大腦功能隨之慢慢惡化的疾病。此病的主要症狀是記憶衰退，而且年紀越大，發病的機率越高。

第二常見的類型為「血管型失智症」，主要是因腦中風或腦出血，造成腦的局部性損傷而引起。以往被認為是日本人最常見的失智症，近年因為腦血管疾病的預防與治療日益進步，比例隨之降低。它與阿茲海默症最大的不同在於突發性，也常有沮喪、憂鬱、突然哭泣或發怒等情緒性的症狀。

另外，一種名為「路易氏體」的異常蛋白質，在大腦皮質的神經細胞內堆積而造成的失智，稱為「路易氏體失智症」。此類比較特殊，常出現幻覺，例如「房間裡面有不認識的小孩子」、「外面有漆黑的動物，所以不敢出門」等，雖然是現實中不存在的物體，病患卻彷彿真實看到。他們常將自己感知到的事物認知為現實，不聽旁人解釋而堅持己見，造成照護上的困難。

此外，還有一種大腦的額葉或顳葉萎縮引發的「額顳葉型失智症」。此類型患者常重複同樣的言語或動作，或是反覆發生順手牽羊等反社會的舉動。這些症狀都是因為無法抑制自己的情感所引起。

承上所述，失智的原因很多元。有時很難斷言是哪一種原因引起，也有可能因為不同疾病綜合影響而發病。


失智症小常識

預防失智，改變生活習慣與治療並行

失智症的初期症狀，很難由外觀發現，因此非常容易被忽略。在日常生活中多觀察並注意自己的變化，變得非常重要。失智初期最常見的徵兆就是遺忘。例如，平常與家人的對話很正常，生活也能自理，可是就是有一點覺得不對勁……像這樣程度的異狀可能就是警覺失智症的入口。

「我該不會是失智了？」每個人對這樣的念頭都會感到不安。但是，只要在有自覺的階段早期發現，並接受正確的治療，失智症的症狀可獲得控制，日常生活也可以維持正常水準。

最近，日本的醫療機構會以「記憶門診」的名稱，開設專門診治失智的門診。只要感覺到任何一點異狀，建議及早就診接受檢查。

失智症的治療是以「藥物治療」和「復健治療」為主軸。藥物治療，一般使用的是減緩症狀惡化與認知功能障礙的藥物；復健治療，是指進行簡單的運動或運算，以及音樂療法與創作活動，來刺激並活化腦部。

治療並不必侷限於醫院，只要願意用心思，日常生活也有許多方向可以努力。例如，營養均衡、規律進食、適當運動、培養興趣、增加與人交流與充足的睡眠等。

生活習慣一旦獲得改善，失智的風險也隨之降低。但是在日常生活中，預防失智是需要自己與周遭的人共同支持才能達成，建議平日多找機會溝通，讓家人正確了解失智症，一旦有需要，請家人適當地提供協助。


失智症小常識

了解失智症狀，適當對應

失智症的症狀，分為「主要症狀」和「精神行為症狀」兩大類。主要症狀指的是，所有失智症患者必然會出現的症狀，通常因為大腦神經細胞遭到破壞，造成全面性的智能退化。

代表性的主要症狀包括記憶障礙、定向感障礙、失語等。記憶障礙，是指完全無法記憶新的事物，或剛剛才發生的事情，卻完全沒有任何印象。定向感障礙，則是指無法分辨時間、場所等。失語，是指無法想起適當的名詞，而用「這個」、「那個」代替，或需用手勢來輔助才能正確地表達。

另外，失智的主要症狀，往往帶來精神上的不安和混亂，引發種種精神行為症狀。代表性的有不斷走動、坐立不安、焦慮、憂鬱、暴力、言語暴怒，穿衣或個人衛生問題。這些行為對本人而言都有相當的理由，所以不會有特別的病識感。

例如，問半夜突然想出門的長者要去哪裡，他們的理由有時是「必須去車站接媽媽」。這種狀況是因為病患突然回到童年時期，擔心母親晚歸。如果對這種回答採取否定的態度，反而會造成患者情緒失控而發怒。這樣的行為若在日常生活中發生頻率變高，對周圍的人是很大的負擔。

這些精神行為症狀並非必然，有些病患完全不會發生。即使出現這些症狀，若能及早發現、及早治療，也能有效防止惡化，或由周圍提供適當的協助，減輕症狀的嚴重程度。

失智症小常識

小心！生活習慣病 提高失智症風險

日本的失智症患者多半屬於「阿茲海默症」或「血管型失智症」兩種。這兩種病因不只會單獨發生，同時併發的狀況也相當常見。但不管是哪一型的失智，都與生活習慣病有密切的關係。

生活習慣病，指常年持續對健康不好的生活習慣，引發身體的慢性疾病。代表性的生活習慣病有高血壓、糖尿病、腦中風等。吃太油、太鹹的東西，不只血壓會變高，膽固醇和三甘酸油酯也容易上升。持續放任不管，可能會造成血管堵塞，而血管功能障礙會大大提高罹患血管型失智的可能。

另外，糖尿病已被證實與阿茲海默症有密切的關係。糖尿病是一種血糖不穩定的疾病。糖尿病患者併發失智症時，因為身體無法供給神經細胞適量的糖分，失智症惡化的速度較快，且因為失智常常忘記服藥，糖尿病也容易惡化，兩者惡性循環。

*ß類澱粉蛋白（Amyloid ß -protein，Aß ）：在大腦沉積而造成阿茲海默型失智的物質。

所以，預防失智要注意哪些生活習慣呢？首先，從今天開始，下定決心戒掉菸、酒等不好的生活習慣。接著，在日常生活中逐漸增加好的生活習慣。促進良好的生活習慣分為飲食、運動、休息三方面。飲食方面，儘量減少攝取過多高熱量的食物，攝取大量蔬菜。運動方面，可以從每天散步做起。休息方面，找到適合自己的紓壓方式也很重要。


失智症照護對策❶

維護病人自尊

失智症雖是一種無法完全治癒的疾病，但可以靠努力延緩病況惡化的速度。

所以，失智症病患不需要感到絕望，只要能儘量延緩病程發展到重度失智的狀態，仍然可以維持一般水準的日常生活。實際上在我的病人當中，患病超過十年仍然健在，並能維持基本居家生活品質的長者不在少數。

失智症對策的主要關鍵在於，家人與周遭親友人的對待方式。應對是否得宜，往往可以左右症狀的發展方向。

長者一旦確診罹患失智症，常給周遭的家人帶來許多的煩惱和痛苦。我特別為平日辛苦扶持失智症者的家人與照護人士，整理了「安心照顧十大原則」。

有人認為失智症者是返老還童，其實不然。雖然記憶層面出現障礙，感情層面仍是成熟的大人。對喜怒哀樂的感受能力並沒有消失。無力完成的事情雖然逐漸增加，但長者仍保有自尊心，用對待孩童般的互動方式並不適宜。

把病患視為一個成熟的大人來對待，維護他們的基本尊嚴，與對待一般健康的人沒有差別。其中，又以給予病患足夠的安心感為首要之計。

安心照顧十大原則

• 給予安心感
• 視為一般人來對待
• 維持自尊
• 失敗不斥責
• 不辱罵或命令
• 不試圖說服
• 過份熱心指導或教育
• 不否定需求
• 指示短而簡潔
• 基本人性尊重… 閱讀完整內容