何謂心流？

人們普遍存在一個錯誤的理解，認為心流是提高生產力的策略之一，這種錯誤觀念使人們無法享受心流帶來的所有好處。儘管在心流狀態下做事可以使你更有生產力，但那只是一種副產物，不是實踐心流的主要理由。

想在心流狀態下做事的主要理由，是因為這讓我們感覺更投入正在做的事。當我們完全投入其中，便會感覺更加圓滿、滿足和快樂。

這些正向的感受豐富了我們的日常經驗，可是很多人卻忽略了：我們的人生感覺更有意義；我們的決定和行動感覺更有目標、更有影響；我們感覺自己更能參與其中、自我賦能、有所掌控。

最終，這些感受會激勵我們在生活中完成了不起的事物，而且更重要的是，我們在過程中會更快樂和滿足。

心流的本質

以最簡單的方式來說，心流是一種全神貫注的狀態，我們所有的注意力都集中在當下的活動中，無論我們在做什麼，都完全沉浸其中，而且表現達到巔峰。

據一些運動員描述，在心流狀態下，即使他們的身體處在極大的壓力之中，也感覺平靜、充滿活力；有一些學生描述，心流使他們能夠高度專注在自己學習的學科上，同時不會被周遭環境分心；有一些藝術家則將心流描述成近乎催眠的狀態，他們可以輕而易舉、毫不受限地進行創造。

但是，這不代表在心流狀態下做事很容易。我們往往得把自己逼到能力和不適耐受度的極限，才能獲得最好的成果。

挑戰是必要條件

在心流狀態下做事所帶來的正向感受，是從克服一項具有挑戰性的事情而來的。假如一件事很簡單，完成它除了可以把它從待辦清單上劃掉外，我們不會感覺自己獲得獎勵。假如一件事很輕鬆，我們也不太可能投入其中。

經常實現心流的人表示，當他們在做一件對他們而言很困難的事情時，感覺最投入。例如，進入心流的運動員會把身體逼到耐力極限；學生理解、掌握複雜的概念時，得絞盡腦汁；藝術家必須跟內在的批評聲音搏鬥，想辦法關掉那些聲音。

唯有在這些充滿挑戰的狀況下，才有可能實現心流。我們做的事如果很難，便能提升我們的專注力，高度集中於我們的焦點，使其他一切退居幕後。好處是，一旦召喚了心流，我們很有可能會產生更大的投入感。

恰到好處的心流

光是面臨挑戰並不足夠，我們還必須擁有克服挑戰所需的必備技能。此外，我們的技能應該跟挑戰的難度達成平衡。

如果我們缺乏克服挑戰所需的技能，很有可能會感到充滿壓力和挫敗。但另一方面，如果我們認為自己擁有的技能大大超越這個挑戰，則很有可能會感到無趣乏味。這兩種感受都難以促成心流。

假如我們的技能和感興趣完成的事情之間，能夠取得適當的平衡，就會同時感覺自己握有控制權和受到激勵。我們感覺自己有辦法接受挑戰，而不會感到焦慮或冷感。我們會很興奮，甚至急著想要捲起袖子，著手進行這件事。

心流與極度專注

繼續往下說之前，必須先區分心流和極度專注（hyperfocus）之間的差異。這兩個概念時常被混為一談，我們有必要點出其中的差異。

我們已經描述過心流，談到了心流是什麼，在這種意識狀態下做事又是什麼感覺，這是個令人嚮往的狀態，可加以誘發和駕馭，為我們帶來好處。

極度專注就不一樣了，通常是無法控管注意力所造成的。處於極度專注狀態的人會被吸引他們注意力的事情給佔據，舉例來說，玩電動玩到著魔的小孩可能聽不見別人叫他的名字；因為進行居家修繕裝潢而入迷的成人，則可能忘了吃飯或約好的事情。這好像和心流很類似，但卻是跟衝動和缺乏情感自制力有關。

極度專注常常在注意力缺陷過動症（ADHD）的脈絡下討論，雖然表面上可能跟心流擁有一些共通的特性，但是兩者的誘發因子是不同的。最重要的是，極度專注可能帶來負面的影響，假如沒有控制好，會導致嚴重的後果。

這本書的焦點是心流，包括如何實踐並善加利用心流，基於這個宗旨，我們要在這裡跟極度專注這個主題說再見。

實踐心流可帶來七個改變人生的益處

誠如前面提到的，我們常常把心流想成是增加生產力的手段。假如我們專注工作專注到完全沉浸、投入其中，就能完成更多事情。

某種程度上來說，這並沒有錯，可是，在心流狀態下做事還可以讓我們得到其他許多益處。若我們只把焦點放在提高生產力，便有可能忽視別的好處。

以下列出學習如何誘發這個正向心理狀態的七個理由，讓你能夠完全領悟到自己可以獲得的一切。

好處一 創意更多

最常阻礙我們發揮創意的兩個因子是恐懼和不安。不管我們是想畫一幅山水畫、寫一本小說，或者是針對工作上遇到的問題想出跳脫框架的解決方法，我們都會擔心成果。成果會很棒嗎？會符合他人的期望嗎？會符合我們自己的期望嗎？我們能做得更好嗎？

當我們進入心流狀態，恐懼和不安的程度會降低，也不會對結果感到那麼焦慮，因為我們專注在創造這件事情上。

好處二 不怕分心

每當我們在做一件無法引起興趣、吸引注意的事情時，便很容易被內外令人分心的事物吸走。令人分心的內在事物包括我們腦中的一切，像是自我懷疑和恍神；而外在的東西則包括身邊的任何事物，如社群網站、手機和同事之間的交談。

當我們在心流狀態下做事，這些都會消失。它們其實還存在，只是我們不再注意到它們。我們不再察覺到這些東西，因此也不會受到它們影響。

好處三 學習更快

大部分人都希望自己的學習速度能夠更快，快速學習新事物讓我們更能適應時局、更能受到面試官的青睞、朋友會覺得我們更有趣，新習得的知識與技能也會使我們更滿足。問題是，快速習得新事物對許多人而言是很困難的，想要精通一件事有時更是看似不可能。

心流狀態可以加速我們的學習。在心流的狀態下，我們不再受到令人分心的事物、挫折感、焦慮以及自我懷疑阻撓。反之，我們會興匆匆地學習眼前的主題，其他一切都將退居幕後，使我們完全專注在這個主題上。

除此之外，我們在學習新知識或技能時，會經歷正向的回饋循環。我們對主題的掌握度越高，就感覺越滿足、自信和快樂，而這些感受又會反過來激勵我們繼續學習，直到精通這件事。

好處四 更加快樂

快樂有許多定義，但從核心定義來看，快樂被認為是由喜悅和滿足所組成的一種情緒狀態。當我們感到快樂，就會感到圓滿知足。

這不是固定不變的狀態，快樂會隨著我們的境遇、期許和情感回應而起伏。但是，假如我們的需求被滿足、做的事符合自己的利益，就會更快樂。

在心流狀態下做事會提升這種感受，我們可以應付眼前的挑戰，而不會感到焦慮，在做事的同時感到充滿成就感、心滿意足。我們享受自己在做的事，因為它符合我們的利益。更重要的是，我們做這件事的時候不會覺得備感壓力或侷促不安。在這個狀態下，我們內心的批評聲音和其他內外令人分心的事物都會安靜下來。

好處五 正向壓力

情緒壓力通常被認為是面對我們自身境遇時，所做出的負面反應。施加在我們身上的要求會使我們感覺受到逼迫、驚惶，甚至恐懼，每個人都經歷過充滿壓力的時候。

基於這些負面意涵，大部分的人都努力減輕自己的壓力。然而，壓力不見得是不好的，也不見得會傷害我們。在特定的情況下，壓力可能非常有益。

實現心流時，我們時常會經歷一種稱作良性壓力（eustress）的狀態，這是能使我們充滿活力的壓力。我們在面對壓力源的時候，有自信可以克服它，因此儘管存在做出好表現的壓力，卻不會感覺焦慮，而是對自己的能力感到肯定。

好處六 情緒控管

每個人偶爾都會控制不住自己的情緒：早上通勤時被別的車輛搶道，我們會很生氣；同事沒盡到自己的本分，我們會氣急敗壞；人生給我們帶來一個又一個的挫折時，我們會灰心喪志。

承認偶爾會情緒失控並不丟臉，但是我們可以學著調節情緒，而在心流狀態下做事可以幫助我們做到這一點。

在心流狀態中，我們感覺專注、自信、投入，不覺得自己是生命境遇的受害者、無能為力，而是相信自己有能力應付一切、理性且有目標地做出回應，然後克服。

好處七 提高生產力

前面說過，在心流狀態下做事可以帶給我們的，不只有提高生產力這一點，因此我不鼓勵執著在這個好處上。然而，不去談它是很愚蠢的，因為事實就是，研究證明我們在這個狀態下做事的確更有生產力。

理由很明顯，當我們感受到跟自己行動有關的正向情緒時，會表現得更好，我們會更快樂、更有自信、更有創意、更有目標。這能提高我們做事的效率，最終也能提高生產力。

我所指的提高生產力，不是促使你以破紀錄的速度劃掉待辦清單上的幾十個項目，而是幫助你完成一件對你很重要的事情，一件與你的目標相符的事情。

你願意跟著心流走嗎？

你可以得到很多，只要持續學習在心流狀態下做事，一定能收獲帶來巨大轉變的終身裨益。你願意追尋這個目標，學會心流嗎？

此時此刻，你或許認為心流只適用於運動員、需要發揮創意的人，以及特定的職業生涯，但那是錯的，其實在生活的每一個層面，你都能夠因為進入心流而受益… 閱讀完整內容