大學，你花了好幾年準備，聽過無數關於它的傳聞，現在，你終於來到這一刻。學力測驗考完了，你申請的大學錄取你了，過不久，高中將成為逐漸淡去的回憶，你即將踏上壯闊的旅程、一場永生難忘的大冒險。 大學將會是自由又刺激的四年，你將在玩樂中成長，這一點無庸置疑，在外面開趴玩到半夜兩點、和朋友聊天聊到天明、享受期中考前臨時抱佛腳的混亂、找到鑑賞校內餐飲的竅門、學會寫有說服力的文章，還有想辦法把床單弄成羅馬樣式的托加長袍……相信我，你將迎來精采的大學人生。

然而，大學四年不只是玩樂休閒，還是你前途的跳板。嚴厲的現實是，這年頭找份好工作談何容易，錄取優秀學院的研究所同樣難如登天，你只有短短四年時間，你必須在這四年內準備好面對校園以外的世界。現在採取正確的行動，將來就有能力從事任何賦予你靈感的行業；如果不善加利用這四年，要踏上充實有趣的人生道路將更加困難重重。

但一個人真的有可能成為成功的大學生，同時享受歡樂的四年嗎？我最初踏入大學校園時也覺得沒辦法，你不可能又要玩樂，又要當優良學生。在當時的我看來，你只有兩種選擇：你可以當歡樂學生，把所有精力花在社交、認識新朋友與製造愉快回憶，否則就勤苦學習，每週末躲在圖書館深處念書。我真的以為魚與熊掌不可兼得，直到我認識了海蒂。

大家都喜歡海蒂，她是個歡樂又外向的女孩，認識一堆形形色色的人，似乎無時無刻不散發青春能量，我們明顯看得出她非常享受大學生活。重點來了，她還是羅德獎學金得主，同時是數學領域作家、國家科學基金會研究生研究獎學金得主，以及一個年輕女孩社會服務組織的創辦人。

我還遇到卡比爾，他是我的兄弟會同胞，著名校園爵士樂團的成員，也是十分受歡迎的人。然而，當我真正認識他之後，才發現他也是一家新創公司的執行長、澳洲草根輔導計畫的共同創辦人，以及政治界的新星。

還有社交強者亞諾斯，他居然有辦法同時兼顧兄弟會與聯誼活動――只要有同學開趴，絕對看得到他的影子。但這種狂風暴雨般的社交生活並沒有妨礙亞諾斯連續兩年當選學生會長，或阻撓他畢業後參選州議員的計畫。

顯然這三位學生證明了一件事：學業成就與工作方面的野心，不一定會和充實的大學生活產生衝突。這些人前途無量，畢業後，競爭最激烈的公司會搶著僱用他們，最優秀的學術組織會錄取他們，最重要的名人會樂意與他們面談。但這些人也沒有將四年時光花費在不斷辛苦念書，追求完美的學業成績這種目標上，反而每天過得充實愉快，建立了新的友誼，同時還達成令人刮目相看的成就，為未來鋪路。

這些學生並不是為了成就而成就，他們本來就渴求挑戰智力的事物，喜歡將個人興趣轉變成熱血的計畫。他們的經驗告訴我，成為傑出大學生不僅是為出社會做準備，更是讓大學生活豐富多姿、愉快難忘的絕佳法門。 這也是促使我寫這本書的靈感，我想知道如何成為海蒂、卡比爾或亞諾斯這樣的人。在尋找答案的途中，我查訪了許多書店的「大學生活」區，卻一次又一次空手而歸。市面上有非常多校園指南、獎助學金手冊，以及教人如何考高分、寫推甄作文，與其他錄取好學校的指導書。有些書聲稱能幫你學會速讀、開發超強記憶力，並增進你的讀書技巧。書局裡各種書籍琳瑯滿目，就是沒有教你如何像海蒂、卡比爾與亞諾斯那樣，成就有趣、充實又令人刮目相看的大學生活。我希望有人能給我衷心的建議，幫助我達成那樣的卓越成就。

在書店裡找不到我要的答案，於是我踏上尋找謎底的旅程。我開始尋訪國內優秀的學生――不僅是學業上的菁英，還體現出多面向成功的人。從常春藤名校――哈佛、普林斯頓、耶魯、達特茅斯與康乃爾――到史丹佛、堪薩斯州立大學、維克弗斯特大學、克萊門森大學、懷俄明大學、維吉尼亞大學與亞利桑那大學，我找到許多傑出的學生，請教他們獲取成就所採用的習慣、系統與心態。我請他們為有志向的大學新生寫計畫一覽表，追問他們關於時間管理、讀書，以及平衡社交與用功的方法。基本上，我就是想找出這些大學明星的成功祕訣。

老實說，剛開始採訪這些學生時，我心裡有點怕。我不怕找不到答案，只怕得到的結論是：沒有天才級智商、熬夜數晚的體力或過目不忘的記憶力，你就別想成功。不過，事實證明我白擔心了，因為我的研究顯示，任何人都能成為傑出學生！你不必是天才，可以每天健康睡眠，記憶力也不必超群，你只需要一些過來人的指導。

該怎麼準備考試和報告？該參加哪些課外活動？該怎麼和教授互動？什麼才是刺激思維又維持樂觀的好方法？你該如何平衡愉快的社交生活與雄心勃勃的日程表？怎麼樣才能量身訂製完美的活動，符合你的能力、興趣與喜好？這些是每個學生都應該提出的重要問題，而答案就在這本書裡頭。

本書收錄了七十五條法則，每一條都是美國頂尖大學生生活的精髓。他們不僅回答了上面提出的問題，還給我們更多好建議，隨便翻到一頁，都是幫助你充實度過大學四年的簡單忠告。你不可能光靠其中一條法則就拿到羅德獎學金，但也不必七十五條都嚴格遵守。選擇一組吸引你的規則，花時間在大學生活中履行它們，你就會看到顯著的成效。只要下定決心積極努力，你就成功一半了。遵行這本書裡的建議，你將能充分利用大學提供的一切，確保自己出社會時有最好的開始。我會幫助你找到完美的平衡點，讓你縱身躍入有趣的熱忱、令人欽佩的成就，以及美好的友誼。

祝福你順利踏進人生的新階段，希望這本書能夠幫你獲得並掌握你將遇到的各種機會。

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