圖．文|邵思齊


如果你有機會到澳洲或紐西蘭的郊外，走進黑暗中的森林或洞穴，看到周遭的樹洞或洞穴頂部散布著零星的光點，一開始你可能會誤以為是繁殖季的螢火蟲在發光求偶，但其實牠們就只是停在那裡，一動也不動，牠們是俗稱的藍光蟲（glowworms）。

雖然第一時間會聯想到同樣會發光的螢火蟲，但生物分類上這些藍光蟲更接近蚊子（同為雙翅目）。藍光蟲屬於蕈蚋（Fungus Gnats）的一種，蕈蚋顧名思義主要以真菌類為食，但有少部分的蕈蚋是肉食性的，包含在紐西蘭這種以發光誘補獵物的小真菌蚋（Arachnocampa luminosa），Arachnocampa這個屬名有「蜘蛛網蟲」的意思。小真菌蚋的成蟲沒有口部無法進食，成蟲階段只會交配產卵，因此誘捕進食的階段只發生在幼蟲時期。

在小真菌蚋一年左右的生命週期裡，有約九個月的時間是以幼蟲的狀態在生活。牠們會用絲線和黏液築巢，並垂下一條一條數公分長的黏液絲線。發光的器官是許多昆蟲都有的馬氏管（malpighian tubule system），它的主要功能是排泄和滲透調節。雖然小真菌蚋從幼蟲到成蟲都有發光能力，但幼蟲時期發出的光最強，而且愈飢餓的時候光愈亮。

利用絲線、黏液再搭配發光的馬氏管來狩獵的方式非常節能，適合在食物缺乏的洞穴中生存，小真菌蚋可以在巢裡待上數週甚至一個多月不用進食。牠們主要獵物是飛行的小蟲，例如蠓（Ceratopogonidae），有時候也會捕到蛾、蜘蛛等較大的昆蟲（蜘蛛：你竟然用我的魔法對付我！）。捕到獵物時，小真菌蚋會關掉自己的光並把絲線收回，慢慢享用大餐。所以，以觀光客的角度來看，說不定會希望這些小藍光蟲別吃得太飽，才能盡情欣賞牠們的點點星光。

…本文摘錄自 科學月刊 2026/2月 第674期