澳洲6000人研究新發現！改變生活方式比吃藥更有效

做四件事存「腦本」延緩45％失智風險？

不需吃昂貴新藥，只是改變生活方式，也能延緩失智症？澳洲一項追蹤數千人、長達三年的大型線上研究證實，透過鍛錬腦力的認知活動、增加運動等，有機會降低45％的風險。

文／林士蕙

來自澳洲，現年82歲高齡的戈德史密斯（Paddy Goldsmith）和她丈夫傑夫（Jeff），都已邁入人生中的黃金歲月。然而，他們近三年勇敢嘗試了新的生活方式：例如，更規律的運動、嘗試新食譜改善自己的飲食。另外，還定期透過線上的大腦訓練活動，培養專注力。

原來這對銀髮夫婦的努力，跟澳洲近年最具里程碑的失智症研究有密切關係。史密斯表示，她和另一半參與一項為期三年、名為「維持你的大腦」（Maintain Your Brain）的研究。定期透過線上研究團隊，幫他們客製化最適合自己的新生活習慣，就是為了延緩失智症的發生。

▲當台灣與歐美國家都在迎接高齡化社會，愈來愈多民眾擔心隨著年齡增長，大腦功能逐漸衰退，澳洲的研究可說帶來了好消息。

未邁入高齡前，先認知儲備

「我們周遭的朋友圈中已有人罹患失智症，看到他們遭遇的衝擊，讓我們深深覺得要及早學些新知因應。」這對夫婦指出，參與這個研究帶來最有價值的心得是：原來只要學會擁抱一些新的生活方式，就能自然延緩失智症的發生了。

真的嗎？失智症可以用簡單方式延緩？還不必花大錢嘗試新藥？

當台灣與歐美國家都在迎接高齡化社會，愈來愈多民眾擔心隨著年齡增長，大腦功能逐漸衰退，甚至面臨失智症的威脅，這項研究或可說是帶來了一個好消息，也難怪在2025年1月登上權威期刊《自然醫學》（Nature Medicine）。

令人好奇的是，這項研究到底如何發想與執行？據當地媒體《ABC》報導，這是由澳洲失智症權威學者、新南威爾斯大學健康大腦老化中心（CHeBA）教授亨利．布洛達迪（Henry Brodaty）引領團隊，揭示讓大腦延緩老去的祕訣。

布洛達迪指出，失智症最主要原因是大腦認知能力喪失，其實過往許多研究已指出，影響認知能力降低的因素中，有約45％為「非先天因素」，而是周遭環境使然，因此有機會靠著改變這些問題來延緩病症發生。

他指出，像是2024年刊登在權威期刊《刺胳針》上的一篇研究，便指出與他類似的觀點：鼓勵人們在中年多做鍛鍊腦力的認知活動；培養健康飲食與運動習慣，以控制體重、膽固醇等，就可能可減少老年時罹患失智症風險。

至於為何要進行此次實驗？布洛達迪是希望驗證一個他提出的「認知儲備」（cognitive reserve）理論：只要在人們還沒邁入高齡前，就開始改變生活方式，以降低45％影響大腦認知能力的風險，相當於多存一筆「腦本」。如此一來，到了晚年，罹患失智症的機率就有可能降低。

造成失智的四大風險因子

至於45％容易讓人罹患失智的風險因子為何？布洛達迪指出，主要區分為四大問題：缺乏運動、不健康的飲食、鍛鍊腦力的認知活動不足，以及心理狀態長期抑鬱和焦慮。

因此，布洛達迪與團隊選取6104名年齡介於55至77歲的澳洲熟齡人士，這些參與者，都從澳洲另一個長期追蹤的長壽研究計畫「45andUp」受測對象中遴選出來。這6000名人士沒有罹患失智症，但都具有以上四種潛在的失智風險因子中的兩種。

至於實驗如何進行？研究團隊將受試者隨機分為兩組，一個是干預組，可接受個人化的線上指導。另一個是控制組，僅獲得公開資訊，讓他們自行選擇實踐減緩失智症的方法。

經過三年的追蹤，研究人員透過一系列線上認知測驗，評估參與者的記憶力、推理能力和訊息回應速度。結果得到相當正面的結果：兩組參與者的認知功能都提升了！但接受線上指導的干預組，認知功能提升的幅度，顯著高於沒有人指導的控制組。因此，客製化的方式效果更佳。

研究團隊會先評估參與者的情況，確認他們在身體活動狀況、飲食習慣、認知能力，以及是否存在憂鬱或焦慮症狀等四種失智症風險因素中，哪些比較嚴重？接著，依照評估結果，將參與者分配到兩至四個模組來對症下藥。

例如，一名運動不足、飲食習慣不佳的參與者，會被分配到身體活動和營養模組。在這些模組中，參與者會獲得個人化指導。這四個模組分別提供哪些改善建議？

首先，屬於運動不足讓失智風險提高的這組民眾：研究團隊會建議，每週進行300分鐘的中等強度運動，或是150分鐘的劇烈運動。此外，每週需要做兩天的重量訓練，並進行單腳站立等日常平衡訓練。

飲食習慣不佳的這組，會被鼓勵採取低紅肉的地中海飲食，三餐多攝取蔬菜、水果、全穀類、豆類、堅果與橄欖油，並適量食用海鮮，減少紅肉、加工食品、乳製品、雞蛋與動物脂肪的攝取。研究團隊也會提供食譜和線上影片輔助。

腦力訓練不足的這一組，受試者則會在前十週內，每週三次、每次45分鐘進行線上認知訓練，之後改為每月一次。訓練內容涵蓋記憶力、推理能力、反應速度及注意力等七個認知領域。

最後，屬於有憂鬱或焦慮症狀的這組民眾，研究團隊會使用「This Way Up」數位心理健康計畫，指導參與者學習認知行為療法（CBT）技巧，也就是一種已經科學驗證有效的心理治療方法，來減緩憂鬱或焦慮症狀。這個技巧，通常是透過改變思惟模式與行為，來改善情緒問題。

愈年輕，認知提升效果愈好

令人開心的是，追蹤三年後成效斐然。研究人員估計，這些線上接受指導的55至77歲中高齡人士，只要能依循線上客製化指導改變生活習慣，效果估計相當於延遲失智症發病一年。

更棒的是，較年輕的族群受益更大。布洛達迪指出，他發現參加實驗的對象中，55至65歲族群提升大腦認知能力的效果，比66至77歲的參與者更明顯。

參與研究的戈德史密斯強調，即便實驗已結束，她還是持續每週做平衡和重量訓練，以及線上大腦訓練。她認為這的確是對抗失智症的好方法。

研究團隊則坦承，這些受測對象大腦認知的能力提升算不上驚人，但仍有其價值。

布洛達迪解釋這個研究的關鍵點，「我們並不認為這能夠完全預防失智症，但至少有方法能夠延遲它的發生。」他認為光這一點就已經相當可貴。

如此看來，預防失智或許沒想像中艱難，跟年輕時預存退休老本一樣，只要愈早開始存「腦本」，就能更有機會享受身心富足、無病痛的老後生活。 閱讀完整內容