一個人如果多吃補湯或烤炸食品，隔個一、兩天就口乾舌燥、口苦、喉嚨痛，甚至長痘痘、發痔瘡，一般人都會說是上火。

這裡面牽涉到自身免疫失衡的問題，在這個時候，人會自然而然地想吃一些所謂涼性食品、飲品來降低「火氣大」的不舒服感，例如青草茶、冷飲、冰品、愛玉、西瓜等等，剛吃的當下會有一時的暢快，然而當這些上火症狀反覆發生，食用更多的涼茶有可能造成更多的不適！為什麼呢？因為人的氣血陰陽平衡系統被打亂，正常的氣血升降循環跟著出現障礙，日子久了，就會衍生一堆疾病。

A先生55歲，近3年血壓開始偏高，收縮壓在140∼150mmHg，縮張壓約在90∼100mmHg，雖然沒有明顯的頭痛、頭暈症狀，但最近他發現自己爬2∼3層樓梯會喘，偶爾有心悸與胸悶。到心臟內科檢查，似乎沒有心肌梗塞的跡象，西醫推測他應該是早期高血壓，然而吃了1、2次低劑量的降血壓藥，他竟覺得心跳更快、呼吸困難。

這段期間，Ａ先生的家人開始反映他脾氣愈來愈不穩定，原本一家和樂地聊天，常常會一句話不中聽便使他勃然大怒。敏感的妻子建議他去檢查看看是否是「男性更年期症候群」，他到醫院檢查男性荷爾蒙還正常，只有高血壓。

今年1月冷氣團來襲的時候，A先生的腳出前所未有的畏寒感，腳踝以下連白天都是冰冷的，到了傍晚還有襪子勒痕式的水腫，去掛腎臟科，一樣是正常。於是在友人的介紹下，來到本院門診。

肝膽脾胃寒濕的症狀繁多

聽完A先生的主訴，也看了他帶來的所有檢查報告，我用筆圈了總膽固醇及低密度膽固醇2項藍色數據，隨即望舌診脈，之後詢問： 「常喝冰品飲料嗎？精力湯還是綠拿鐵？」A先生：「都沒有！醫師為什麼這麼問？」

「從舌象與脈象來看，你有明顯的脾胃寒象，而且已蔓延到肝、膽、腎、大腸，雖然不是具體的疾病，但會導致身體機能不適。」

「會有哪些症狀呢？」

我回答：「例如：胃酸過多、腸鳴腹脹、大便偏細軟甚至不成形，大便次數多，一喝水就想小便，甚至小便泡沫多等等。」

「的確，這些症狀我都有，只是還沒有造成生活上的不便，而且檢驗數據也正常啊！」 A先生不解。

我告訴他：「其實不能算正常，至少你現在血壓不穩定、情緒不穩定、胃酸過多、頻尿，乃至會有原因不明的疼痛或反覆發作的口瘡、痘瘡，甚至是膽固醇檢驗數據在正常值邊緣⋯⋯，都是疾病前期的徵兆。」

A先生驚訝：「難道這都有相關？為什麼？」因為人是恆溫動物，身體內部器官各有不同的溫度來保持最佳功能狀態，例如肝臟和腦約在38℃，直腸約37.5℃，睪丸則約35∼35.5℃，腎和十二指腸約37.6℃。如果因某些內外因素（包括過勞或因食物、藥物），使得器官低於這些溫度，人體會迅速調用相關器官的氣血，來保持該器官的溫度，否則該器官便會逐漸功能異常，但如果長期需要啟動這種調度機制，很可能就會形成能量分佈的不平均，使得有些被供應的器官有溫度過高，而造成假性高溫的慢性發炎現象，這種非感染發炎的熱象便稱為「虛火」。

虛火：因機能下降的類發炎假像

要消除虛火，便要找出不平衡的原因，恢復器官之間的氣血平衡，而不是一味的給消炎藥，或吃清熱降火藥材（例如：青草茶、椰子水），否則不僅效果不彰，有時甚至會愈來愈嚴重。 像A先生的舌象有舌瘡，嘴唇內面長口瘡，舌頭略胖大、舌淡紅、舌邊有齒痕，可推測大概會反覆發作難癒合，而且愈喝退火涼飲，瘡口邊緣愈為糜爛，齒痕愈明顯，這些症狀就算塗口內膏都不會有效。更尷尬的是，愈喝退火涼茶，口氣異味更嚴重，家人時時抱怨他有口臭，他曾聽信廣告去買「XX消痣丸」、「XX解毒丹」來吃，結果是口瘡不變，大便稀溏次數卻增加了，是非常典型的「虛火」。

根據中醫歷代論述，虛火有可能來自五臟失調，問題不一定是腸胃，也可能是過勞、睡眠不足、飲食不當、房勞過度、生育過多、藥物所傷、乃至自然老化。正值壯年，檢驗數據也都正常的A先生，到底是哪裡出問題？我從脈象推論，應該是肝脾為寒濕所傷！

茶多飲、空腹飲，易致肝膽脾胃寒氣

在現代人的飲食習慣中，最容易造成脾胃寒濕的大都是冷飲、冰品，或所謂的生食蔬果汁，都會讓胃、十二指腸、胰、肝的溫度先降後升（代償性升溫，就是虛火），再加上腸胃道因為溫度改變所造成的異常發酵，就可能發生口腔異味或口瘡，但是A先生並沒有以上飲食習慣。

幾番詢問下，終於確定是每天早晚喝，喝了20多年的高山茶所致。

茶，苦甘、微寒，能下氣降熱，去痰熱，除煩渴，現代研究有抗氧化，抗腫瘤的功效，自古至今世界各地都有飲茶文化，問題是這麼好的食品，為什麼會造成A先生眾多的不適？關鍵在於「喝的量，喝的時機」。

《本草備要》記載，飯後飲茶，能解酒食油膩與燒炙之毒，多飲雖消脂，但寒胃，空心（空腹）忌之。意思不管是新茶、老茶、綠茶、紅茶、普洱，都不適合「多飲、空腹飲」，否則容易寒胃甚至會寒肝、寒腎，書中更明言，酒後飲茶，引入膀胱經、腎經，易患瘕疝水腫。所以，市面上常見飲酒作樂後，想藉茶水清神醒腦，反而加重酒精對腎、膀胱的傷害。

A先生雖不喝酒，然而長年大量飲茶，不僅傷了脾胃陽氣，而有胃酸上逆的不舒服，當然也免不了會有口腔異味。而且喝到一定程度，會使太陰（脾）到少陰（腎）到厥陰（肝）的系統能量降低而寒化，特別是厥陰系統，它影響人類深層器官寒熱系統與自律神經系統的調控正常與否，因為寒化，所以才會出現類似更年期情緒秒變暴躁，或是血壓不正常的現象，這也可以歸類在「虛火」。這種狀況吃退火食材，服用降壓藥當然效果都差。

除了開立理中湯、吳茱萸、生薑、茯苓等溫肝胃散寒飲的藥物外，也建議他減少三分之二的茶水，改喝白開水，一天喝50cc淡薑茶，便可改善他的症狀。

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